في كل موسم، عادة ما يكون هناك سبب لتفسير سبب عدم إجراء بيب غوارديولا تبديلات في الوقت الذي تقول فيه الحكمة الكروية التقليدية إن هناك حاجة إلى بعض الدماء الجديدة «لتغيير المباراة».
في كثير من الأحيان، حتى في المباريات التي لا يبدو فيها مانشستر سيتي خطيراً أمام المرمى، أو حتى عندما يبدو أنه قد يستقبل أهدافاً في الهجمات المرتدة، يتساءل المشجعون والمعلقون والنقاد عن سبب عدم إجراء المدرب الذي يقف على خط التماس أي تبديلات. «إنها النسخة الجديدة من بيب، نعم»، قال غوارديولا، مازحاً بعد التعادل (0 - 0) مع إنتر ميلان يوم الأربعاء الماضي: «لقد تعرّضت للانتقاد؛ لأنني لم أجرِ أي تبديلات ضمن خمسة تبديلات، والآن أجري تبديلات بين الشوطين، وأمام آرسنال سأفعل الشيء نفسه».
من الواضح أن هذا الجزء الأخير كان مزحة، ونحن نعلم ذلك لأنه لن يجري تبديلين بين الشوطين إلا إذا شعر أن هناك خطأ جوهرياً في سير المباراة (قد يحدث ذلك يوم الأحد، لكنه لن يعرف ذلك الآن). أمام برينتفورد يوم السبت، أشرك رودري وجوسكو جوفاريول على حساب ماتيو كوفاسيتش وريكو لويس بين الشوطين، وذلك للمساعدة في مواجهة خطورة الفريق اللندني في الكرات الطويلة. كما أشار توماس فرنك إلى أن ذلك ساعد السيتي على إضافة مزيد من القوة البدنية في الكرات الثابتة أيضاً.
في يوم الأربعاء أجرى تبديلاً مزدوجاً في الشوط الأول مرة أخرى، إذ أشرك فيل فودن وإلكاي غوندوغان على حساب كيفن دي بروين وسافينيو. كان من الواضح أن دي بروين قد تعرّض لإصابة في الشوط الأول، وفي نهاية الأسبوع سُحب سافينيو في وقت متأخر، لذلك سُئل غوارديولا عن نوع المشكلات البدنية التي عانى منها الفريق أمام الإنتر. وتلا ذلك شرح طويل عن السبب الذي دفعه إلى تغيير التشكيلة مبكراً في تحول نادر إلى حد ما. قال: «لا»، ورد على فكرة أن الإصابات ربما كانت الدافع وراء ذلك. وأضاف: «السبب في ذلك هو أنني أردت، ضد الفرق التي تدافع 5 - 3 - 2 وعندما تكون الكرة في جهة واحدة يذهب خمسة لاعبين إلى هناك، (يعني) أننا لا نستطيع الاحتكاك مع رودري في هذا المركز، وعليك أن تحول الكرة بسرعة، لذلك نحن بحاجة إلى لاعبين في المساحات الصغيرة وريكو (لويس) وفيل وغوندو هم أفضل ما لدينا في تلك المراكز، والجيوب، والمساحات الصغيرة».
وتابع: «فيل يستدير ويسدد، والتمريرتان العرضيتان اللتان كان غوندو موجوداً فيهما (من أجل الكرات الرأسية المتأخرة في منطقة الجزاء)، اللاعبون الآخرون لا يملكون ذلك، لديهم صفات أخرى. الطريقة التي يدافع بها (الإنتر) كنت أفكر بعد 35 أو 40 دقيقة أنني أريد إجراء هذا التبديل، وبعد ما حدث لكيفن قال لي الطبيب إنه ليس جاهزاً للعب، لكنني كنت أفكر في التغيير بالفعل بين الشوطين... لعبنا بشكل جيد للغاية، أنا أحب فريقي. نحن فريق رائع».
وكان غوارديولا قد ألقى الضوء على إحباطه من أداء دي بروين في حواره بعد المباراة مع قناة «تي إن تي سبورتس»، إذ قال: «عندما تكون في مراكزك المعتادة في الملعب، فإن آخر شيء يجب أن تفعله هو أن تعطيهم الكرة عندما يكون اللاعبون منتشرين في جميع أنحاء الملعب». قال غوارديولا: «عندما تكون وحيداً وتفقد الكرات السهلة، فإنها هجمة مرتدة... من المستحيل إيقافها». «عليك أن تكون أكثر دقة. حدث ذلك بشكل خاص على الجانب الأيسر مع كيفن».
في إحدى اللقطات، وبخ غوارديولا دي بروين على فقدان الكرة، مما دفع اللاعب البلجيكي إلى الإيماء كما لو كان يقول: «ماذا تتوقع مني أن أفعل؟».
سُئل غوارديولا أيضاً عما إذا كان من الصعب اختيار التشكيلة المناسبة للمباراة، وهو سؤال عادل على الأرجح؛ نظراً إلى أن برينتفورد كان دائماً ما سيلعب باندفاع بدني وإنتر كان دائماً ما سيلعب بتكتل دفاعي، رغم أنه يمكنك أن تكون متأكداً من أن مدرب السيتي كان سيفكر في مزيد من الاحتمالات الواردة أكثر مما نعرفه. في كلتا الحالتين، كانت إجابته متجذرة فقط في التفاصيل التكتيكية لهذه المباراة: «لا، الأمر فقط في بعض الأحيان لا يعجبني ذلك، ولديّ أسلحة على مقاعد البدلاء، والسبب هو ما قلته من قبل. نحن بحاجة إليها ضد هذه التركيبة، 5 - 3 - 2 مع المهاجمين، (مهدي) تاريمي، و(ماركوس) ثورام ثم لوتارو (مارتينيز)، يذهبون مع رودري ولا يسمحون لك بإيجاد هذه الجيوب، وهذه المساحات، كما وجدنا دائماً، ولهذا السبب كنت بحاجة إلى لاعبين ذوي تفاصيل مختلفة، وهذا كل شيء».
وفي تلك الإجابة، أوضح المدرب سبب اختياره في كثير من الأحيان عدم إجراء أي تبديلات على الإطلاق رغم أن الجميع يعتقد أنه يجب عليه ذلك. هو نفسه سعيد بوجه عام بما يجري في المباراة حتى لو لم تكن مباراة السيتي المعتادة. فقبل موسمين كان فريقه يعاني من التعادل السلبي على ملعب كريستال بالاس في ظل المنافسة على اللقب مع ليفربول، ولكن على الأقل كان الفريق يحافظ على هدوء فريق بالاس، ولم يرغب غوارديولا في تعطيل سير المباراة، نظراً إلى أنهم كانوا على الأقل متمركزين في الثلث الدفاعي لأصحاب الأرض، ولم يكونوا في خطر كبير من تلقي هدف.
في الموسم الماضي كان السيتي على المحك في ذهاب دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا على ملعب «آر بي لايبزيغ». وأوضح غوارديولا بعد ذلك أنه مع اللاعبين الذين كانوا على مقاعد البدلاء في تلك الليلة، فإن المشكلات التي كانوا يعانون منها في الهجوم المرتد ربما كانت ستتفاقم. ولكن عندما يتمكن من تحديد شيء ما يشعر أنه لا يعمل بشكل واضح، ولديه خيارات على مقاعد البدلاء، فإنه لن يتسكع. هذا أمر نادر الحدوث، لأن السيتي بشكل عام لا يعاني من كثير من المشكلات الصارخة التي لا يمكن إصلاحها من قبل اللاعبين الموجودين على أرض الملعب، كما أنه من المحتمل أن يلعب فريقان متتاليان على أرض الملعب، وهما على استعداد وقادران على أن يسببا له كثيراً من المشكلات على أرض الملعب. في هذه المرحلة من الموسم لديه في الأساس جميع لاعبيه الكبار لائقون بما فيه الكفاية للاختيار من بينهم أيضاً. لذلك قد يحدث ذلك مرة أخرى يوم الأحد، خصوصاً بالنظر إلى المشكلات التي يمكن أن يسببها آرسنال، ولكن سيكون من غير الحكمة توقع حدوث ذلك كثيراً.
