ستواجه أرينا سابالينكا، لاعبة روسيا البيضاء، منافستها الأميركية إيما نافارو، أمام جماهير متحمسة في بطولة أميركا المفتوحة للتنس، وسعت مازحة لاستمالة المشجعين من خلال عرض سخي لتناول المشروبات على حسابها إذا هتفوا لها في الدور قبل النهائي غداً الخميس.
كانت علاقة سابالينكا مع جماهير «فلاشينغ ميدوز» متقلبة على مر السنين، إذ انتقدتهم بسبب قلة الدعم خلال نهائي العام الماضي أمام الأميركية كوكو غوف، قبل أن تذرف الدموع في حفل توزيع الجوائز.
وبعد فوز سهل بنتيجة 6-1 و6-2 على الصينية تشنغ تشين ون، الليلة الماضية، سُئلت لاعبة روسيا البيضاء في مقابلة بالملعب كيف يمكنها أن تحظى بدعم الجماهير المحلية ضد نافارو في ملعب «آرثر آش».
وقالت سابالينكا: «المشروبات الليلة على حسابي».
وأضافت: «اشربوا على حسابي، وأرجو أن تدعموني في المباراة المقبلة»، وسط تصفيق وهتافات الجماهير.
بلغت سابالينكا دور الثمانية على الأقل في آخر 8 بطولات كبرى شاركت فيها، كما وصلت إلى الدور قبل النهائي في بطولة أميركا المفتوحة للعام الرابع توالياً.
وهذا التقدم الهائل جعلها مؤهلة بشكل أفضل للتعامل مع ضغوط الأدوار الأخيرة في البطولات الكبرى.
وقالت سابالينكا: «في السابق، حين كنت ألعب في الأسبوع الثاني من البطولات الكبرى، كنت أعاني من ضغوط كبيرة لا تصدق، وكان الأمر ينعكس على النتائج.
حالياً، أحاول فقط التعامل بهدوء من كل هذه الأمور».
