انتصر الإيطالي يانيك سينر 7 - 6 و7 - 6 و6 - 1 على الأميركي تومي بول ليتأهل إلى دور الثمانية ببطولة «أميركا المفتوحة» للتنس.
وأصبح سينر، الذي أطلق 10 إرسالات ساحقة على ملعب «آرثر آش»، الرجل الوحيد الذي يتأهل إلى دور الثمانية في البطولات الأربع الكبرى كلها هذا العام.
وقال سينر: «كان إرسالي جيداً جداً في بداية المباراة، وبالطبع تذبذب المستوى بعض الشيء. آمل أن يساعدني الوصول إلى إيقاعي في نهاية المباراة في الدور المقبل».
وقدّم بول، بدعم من الجمهور، أداءً قوياً، وأنقذ 10 نقاط من أصل 14 فرصة للكسر واجهها، لكن دقة ضربات سينر أنهت مشواره في البطولة. ولا تزال أميركا تنتظر بطلاً محلياً لرابع البطولات الأربع الكبرى منذ 21 عاماً.
وقال بول: «لا يزال هناك أميركيان (فرنسيس تيافو، وتيلور فريتز) في البطولة، لم أشعر بأن المنافسة (على اللقب) مفتوحة بهذه الصورة. لذا أعتقد بأن أحدنا يمكنه إنجاز المهمة في مرحلة ما».
ورفع بول آمال الجمهور الأميركي عندما حصد 11 نقطة متتالية، ليتقدم 4 - 1 في المجموعة الأولى، لكن سينر عاد في النتيجة سريعاً، إذ كسر إرسال منافسه في الشوطين السادس والثامن.
وسنحت لسينر فرصة لحسم المجموعة الأولى في الشوط العاشر، لكنه لم يتمكّن من كسر الإرسال، وهتف المشجعون لأميركا في شوط فاصل محتدم حسمه اللاعب الإيطالي عندما ارتكب بول خطأ بالضربة الخلفية.
وأهدر سينر فرصة للكسر قرب نهاية المجموعة الثانية، واضطر الحكم الرئيسي لمطالبة الجماهير بالهدوء مراراً وتكراراً في الشوط الفاصل الذي تفوّق فيه اللاعب الإيطالي من الخط الخلفي.
وفاز بول بتبادل استمرّ 21 ضربة لينقذ فرصة للكسر في الشوط الثاني من المجموعة الثالثة، لكنه ارتكب خطأ مزدوجاً ليمنح سينر فرصة أخرى استغلها بضربة أمامية قوية.
ورفع سينر قبضته في الهواء احتفالاً بعدما لعب بول الكرة خارج الملعب في نقطة المباراة.
وقال سينر: «عليك أن تتقبل أنه يتحرك بصورة جيدة جداً، يمكنه تغيير أسلوب لعبه. أنا سعيد بالفوز اليوم».
ويلعب سينر في الدور المقبل أمام دانييل ميدفيديف، الفائز باللقب في 2021، في إعادة لنهائي بطولة «أستراليا المفتوحة» هذا العام، الذي حسمه اللاعب الإيطالي في 5 مجموعات.
وقال سينر: «مباراة صعبة. سيكون هناك كثير من التبادلات، لذا آمل أن أكون جاهزاً بدنياً».
