تبدو الإيطالية سيمونا كواداريلا مرشحة للفوز بميدالية في سباق 1500 متر حرة للسيدات في أولمبياد باريس، لكن السبّاحة الإيطالية قالت، الثلاثاء، إنها ستضطر إلى بذل قصارى جهدها عندما تتنافس مع البطلة الحالية كاتي ليديكي.
وكواداريلا هي بطلة العالم مرتين في سباق 1500 متر، لكنها جاءت في المركز الثاني في تصفيات باريس بفارق 3.76 ثانية، خلف ليديكي التي حققت الفوز بسهولة خلال التصفيات التي خاضتها.
وستبدأ ليديكي، التي تعدّ أعظم سبّاحة مسافات طويلة على الإطلاق، في الحارة الرابعة، بينما ستكون كواداريلا في الحارة الخامسة في نهائي الغد.
وقالت كواداريلا: «أشارك دائماً في السباقات مع كاتي دون التفكير فيها أو رؤيتها. يبدو الأمر وكأن المسبح خالٍ، ولا يوجد به أحد. لأنني أعتقد أنها لا تقهر. لذا سأقوم بتفحص الفتيات السبّاحات الأخريات، وأتمنى الأفضل».
وأصبحت ليديكي على بعد منصة تتويج واحدة من معادلة الرقم القياسي لأكبر عدد من الميداليات من قبل امرأة أميركية في الألعاب الأولمبية، مع جيني تومسون، ودارا توريس، وناتالي كوفلين، برصيد 12 ميدالية لكل منهن.
وقالت ليديكي: «لم أتحدث معهن، ولكنني كنت على اتصال بهؤلاء الثلاثة في الماضي. أعلم أنني أحظى بقدر كبير من الدعم في وطني. وأتطلع إلى مواصلة هذا خلال الأسبوع».
وتحمل ليديكي الرقم القياسي العالمي في سباق 1500 متر، لكن السبّاحة البالغة من العمر 27 عاماً قالت إنها لا تركز على تحطيم الرقم في حوض سباحة شهد أزمنة أبطأ في جميع المنافسات.
وقالت: «سمعت بعض الشكاوي حول بطء المسبح، ولكن في نهاية المطاف نحن هنا من أجل التسابق. نحن جميعاً سبّاحات نتسم بالسرعة، لذا نضع المسبح بالسرعة التي نريدها. أنا لا أفكر في هذا الأمر حقاً».
