مع انطلاق منافسات دور الـ16 ببطولة أوروبا لكرة القدم 2024، تتطلع ألمانيا إلى مواصلة سجلها الرائع في أدوار خروج المغلوب بالبطولة الأوروبية، عبر تجاوز الدنمارك في مباراتهما المقررة في دورتموند، السبت المقبل.
وفي عشر نسخ تجاوزت فيها ألمانيا دور المجموعات ببطولة أوروبا، وصلت إلى الدور قبل النهائي 9 مرات وإلى المباراة النهائية 6 مرات، وقد توجت باللقب ثلاث مرات متساوية في ذلك مع إسبانيا.
وأنتجت ألمانيا الرجل الوحيد الذي فاز بالبطولة لاعباً ومدرباً، وهو بيرتي فوغتس الذي أحرز اللقب لاعباً عام 1972، ومدرباً عام 1996 عندما قاد الفريق للفوز 2 - 1 على التشيك بعد وقت إضافي على ملعب ويمبلي.
وكانت تلك هي المرة الأخيرة التي أحرزت فيها ألمانيا اللقب الأوروبي، ولكن حتى لو لم ينجح مدرب ألمانيا يوليان ناغلسمان في قيادة الفريق للتتويج بالنسخة الحالية، فمن المرجح أن يستمر في منصبه.
وقال أندرياس ريتيغ، المدير الإداري للاتحاد الألماني: «التزامنا تجاه يوليان ناغلسمان لن يتغير على أي حال، حتى لو خرجنا من دور الـ16. ليست كل الإقصاءات متشابهة، وبالنسبة لنا، الأداء أمر بالغ الأهمية».
ولم يكن الأمر كذلك منذ البداية؛ إذ إن ألمانيا الغربية لم تشارك في أول نسختين من البطولة في عامي 1960 و1964، وعندما قررت المشاركة، لم تتأهل إلى النهائيات التي أقيمت في إيطاليا عام 1968.
لكن ذلك الفشل لم يستمر لوقت طويل؛ إذ وصل منتخب ألمانيا الغربية إلى النهائي في النسخ الثلاث التالية من البطولة وتوج باللقب في 1972 و1980 لكنه خسر أمام تشيكوسلوفاكيا عام 1976.
وخرجت ألمانيا من دور المجموعات ثلاث مرات فقط في أعوام 1984 و2000 و2004، كما أن خسارتها في دور الستة عشر من النسخة الماضية إلى جانب الخروج من دور المجموعات في كأس العالم 2022 في قطر، قد خفضا سقف التوقعات قبل البطولة الحالية.
ومع ذلك، تغلبت ألمانيا 5 - 1 على أسكوتلندا، وحققت تعادلاً مثيراً مع سويسرا، وجاء تأهلها من صدارة المجموعة الأولى ليتعزز طموح الجماهير في الذهاب بعيداً في البطولة، وذلك بدءاً من مواجهة الدنمارك في دور الستة عشر.
وقال نيكلاس فولكروغ، مهاجم ألمانيا، عقب التعادل 1 - 1 أمام سويسرا: «إذا كنت تريد أن تكون بطل أوروبا، فيجب أن تتغلب على الفرق الجيدة حقاً. أعتقد أننا أظهرنا ما نحن قادرون عليه في هذه البطولة».
