الأداء الرائع الذي قدمته ألبانيا في بطولة أوروبا لكرة القدم 2024 ضد ثلاثة منتخبات كبرى مثل إيطاليا وكرواتيا وإسبانيا جعل جماهيرها ومدربها يشعرون بالفخر رغم الفشل في تجاوز دور المجموعات.
وقال البرازيلي سيلفينيو مدرب ألبانيا بعد عرض قوي آخر خلال الهزيمة 1 - صفر أمام إسبانيا الاثنين: «بذل لاعبو فريقي كل شيء على أرض الملعب وسيتذكرون ذلك لبقية حياتهم».
ورغم أن هذا كان الأداء الأقل قوة في مبارياتهم الثلاث بالمجموعة الثانية، فإن ألبانيا كان لديها عدد أكبر من التسديدات على المرمى مقارنة بمنافستها القوية 4 مقابل 3، وضغطت بشدة من أجل التعادل أمام جماهيرها المتحمسة التي ترتدي قمصاناً حمراء.
وجاءت الخسارة بعد هزيمة بفارق ضئيل 2 - 1 أمام إيطاليا في المباراة الافتتاحية، وتعادل مثير 2 - 2 مع كرواتيا، في مباريات ثلاث توقع الكثيرون أن ألبانيا ستتعرض فيها لهزيمة ثقيلة.
وأضاف سيلفينيو، الذي طور أداء ألبانيا منذ توليه المسؤولية في بداية عام 2023: «لم نتعرض لهزيمة مذلة. كنا نلعب على أعلى مستوى. لقد كان اللاعبون مثاليين بالنسبة لي كمدرب».
وقال إن البطولة الكبرى الثانية لألبانيا كانت تجربة تعليمية رائعة للاعبيه الشبان ولحظة توحيد للأمة.
وأضاف: «كنا هناك لمدة عام ونصف العام، ووجدنا لاعبين جيدين للغاية. قالوا إننا سنتلقى هزائم ساحقة. آمن اللاعبون بالعمل. لقد بذلوا كل شيء في الملعب».
وتابع: «لقد شهدت ألبانيا لاعبين شباناً يعدون بالكثير، وأتمنى أن يظلوا في المنتخب الوطني لعقد آخر».
وقال سيلفينيو إنه عانى من ليالٍ طويلة من الأرق وقلة النوم بسبب قلقه بشأن الجودة العالية لمنافسي ألبانيا.
وأضاف: «لكن الأمر كان يستحق العناء. والنتيجة تنافسنا وبذلنا قصارى جهدنا. البلد فخور للغاية بكل ما نقوم به. وعلينا أن نتعود على مسابقات مثل هذه عالية المستوى».
وأشار: «لقد سببوا لي الكثير من الصداع (كرواتيا وإيطاليا وإسبانيا). لكنني أعتقد أننا قدمنا أداء جيداً. لن أغير ذلك. التجربة كانت مذهلة. اللعب ضد هذه المنتخبات الثلاثة لا يقدر بثمن».
من جانبه، قال القائد بيرات ديمسيتي إنه كان من الممكن تحقيق المزيد إذا حالفهم الحظ قليلاً. على سبيل المثال حظيت ألبانيا بفرصة رائعة للتعادل أمام إيطاليا حاملة اللقب في نهاية المباراة الأولى.
وأضاف: «كل شيء ممكن في كرة القدم، ومع قليل من الحظ كان بإمكاننا تقديم المزيد. بشكل عام سأعتبره أداء إيجابياً في هذه البطولة. لكن علينا أن نتعلم من الأخطاء التي ارتكبناها».
وردد المهاجم أرماندو بورخا هذه المشاعر، قائلاً: «علينا أن نبقي رؤوسنا مرفوعة، ويجب أن نشعر بالفخر. كنا نعلم أن المنتخبات الثلاثة تتمتع بمستوى عال من كرة القدم. يجب أن نشعر بالفخر بما قدمناه».
