أعلن تيمو بول، المصنف الأول عالمياً سابقاً في تنس الطاولة، أنه سيعتزل اللعب دولياً، بعد مشاركته في دورة الألعاب الأولمبية السابعة له في ألعاب باريس.
وفاز بول، الذي شارك لأول مرة في الألعاب الأولمبية، في سيدني عام 2000، بأربع ميداليات للفرق في الألعاب، إضافة لفضيتين في بكين وطوكيو، وبرونزيتين في لندن وريو.
وجاء أفضل أداء فردي له في الألعاب الأولمبية بأثينا عام 2004 عندما بلغ دور الثمانية.
وقال اللاعب المخضرم (43 عاماً) في مقطع فيديو نشره على «إنستغرام»، أمس الثلاثاء: «لقد تحدثت كثيراً في الماضي عن خوفي الحقيقي من هذا اليوم، هذا القرار، لكن كان من الواضح أن هذا اليوم لا مفر منه».
وتابع: «لقد حان الوقت لأقول وداعاً. بعد كثير من التفكير، قررت إنهاء مسيرتي الدولية في تنس الطاولة بعد مشاركتي السابعة في الأولمبياد».
واستطرد: «أنا ممتن حقاً لمسيرتي التي تمكنت فيها من الفوز بعدد من البطولات، على الرغم من أن الفوز أو الخسارة لم يكن دائماً على رأس أولوياتي».
وفاز بول، الذي أضاف أنه سيلعب موسماً آخر مع ناديه بروسيا دوسلدورف، بذهبية الفردي في بطولة أوروبا ثماني مرات، وحصل على تسع ميداليات في بطولة العالم إجمالاً.
وقال توماس فايكرت، رئيس اللجنة الأولمبية الألمانية، في بيان: «عندما سمعت نبأ إنهاء تيمو مسيرته، شعرت بالحزن».
وتابع: «أنا فخور بمعرفة تيمو، وأتطلع إلى تشجيعه قدر الإمكان في باريس».
