تأهل النرويجي كاسبر رود لمواجهة الأسترالي أليكس دي مينور حامل اللقب في نهائي بطولة أكابولكو المفتوحة للتنس في المكسيك بعد الفوز في مباراة مثيرة على المصنف الثاني الدنماركي هولغر رونه 3-6 و6-3 و6-4 الليلة الماضية.
وستكون مواجهة السبت ثاني مباراة نهائية يخوضها رود في المكسيك في غضون أسبوعين بعد هزيمته أمام أسترالي آخر هو جوردان تومسون في لوس كابوس.
بدأ رونه (20 عاما) المصنف السابع عالميا المباراة بقوة وفاز بالمجموعة الأولى واقترب من كسر إرسال رود في الشوط الثالث من المجموعة الثانية بعد أن أنهى تبادلا طويلا للكرة بضربة أمامية في الشبكة لكنه سرعان ما بدأ في التراجع وبدا تأثير المرض عليه واضحا.
وبعد ذلك رفع المصنف السادس رود مستوى أدائه وعادل النتيجة بعد الفوز بالمجموعة الثانية.
وقبل بداية المجموعة الثالثة الفاصلة تلقى رونه مساعدة طبية وتلقى تشجيعا جماهيريا كبيرا عندما كسر إرسال رود وتقدم 3-1 من خلال كرة أمامية رائعة.
واستبسل رود ونجح في التقدم 5-4 بينما تعثر رونه وارتكب أخطاء سهلة ليحسم رود المصنف 11 عالميا المجموعة والمباراة لصالحه ويضمن المنافسة على اللقب.
وردا على سؤال حول قدرته على الصمود بعد أن واجه شبح الهزيمة قال رود: «أنا لا أستسلم وأحاول دوما العودة».
وعن البداية القوية للمنافس قال رود: «كانت البداية صعبة. بدأ هولغر بإطلاق كرات قوية بضربات أمامية وخلفية. لم تسنح لي فرصة كافية للعب بأسلوبي وشعرت بالإحباط في بعض الأحيان... ولحسن الحظ وبفضل كسر للإرسال في المجموعة الثانية تغير اتجاه اللعب قليلا».
وأضاف رود: «في المجموعة الثالثة لعب الجانب البدني دورا وبدا هولغر وكأنه يعاني. وكسر إرسالي وهذا أمر مثير للإحباط لكني حاولت استعادة الكرة وعملت على الضغط عليه. لحسن الحظ نجحت أنا في تحقيق هذا وكان للأخطاء السهلة تأثير عليه ونفذت أنا إرسالات جيدة في الشوط الأخير ونجحت في حسم المباراة».
وفي مباراة قبل النهائي الأخرى قبل ذلك فاز دي مينور على منافسه البريطاني جاك درابر بعد انسحاب الأخير بسبب مشكلة لم يكشف النقاب عنها بينما كان دي مينور متقدما 6-3 و2-6 و4-صفر.
