حسم الصربي نيكولا يوكيتش مباراة الوزن الثقيل بين فريقه دنفر ناغتس حامل اللقب وغولدن ستايت ووريرز بتسجيله 35 نقطة وقاده للخروج فائزاً 108-105 الأربعاء، ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي إيه).
على ملعب «بول أرينا» في دنفر، تواجه حاملا اللقب في الموسمين الماضيين في مباراة شهدت تبدل هوية صاحب الأفضلية 9 مرات.
وأنهى يوكيتش، أفضل لاعب في النهائيات العام الماضي، اللقاء مع دابل دابل (عشر أو أكثر في فئتين إحصائيتين) حيث أضاف إلى رصيده التهديفي 13 متابعة و5 تمريرات حاسمة، وسجّل ريجي جاكسون 20 نقطة ومايكل بورتر جونيور 17.
وسجل للخاسر الموزع المخضرم ستيفن كوري 23 نقطة، لكنه سجّل 6 محاولات فقط من أصل 17.
وبعدما تأخر في الربعين الأول (21-26) والثاني (26-27)، تقدّم ووريرز قبل بداية الربع الأخير بعدما سجل في الثالث 31 نقطة مقابل 23 لدنفر.
ونجح ناغتس في قلب تأخره بفارق خمس نقاط مع بداية الربع الرابع لينتزع الفوز عقب فشل كلاي تومسون صاحب 15 نقطة و6 متابعات في تسجيل سلة التعادل مع صافرة النهاية.
وعزّز ناغتس صدارته للمنطقة الغربية والدوري مع 8 انتصارات مقابل هزيمة، فيما مُني ووريرز رابع المنطقة بهزيمته الثالثة مقابل ستة انتصارات.
وحقق فيلادلفيا سفنتي سيكسرز متصدّر المنطقة الشرقية فوزه السادس توالياً على حساب وصيفه بوسطن سلتيكس 106-103، في مباراة تألق خلالها في صفوف الفائز الكاميروني جويل إمبيد صاحب 27 نقطة و10 متابعات و4 تمريرات حاسمة.
ولعب الموزّع تايريز ماكسي دوراً بارزاً إلى جانب لاعب الارتكاز إمبيد بتسجيله 25 نقطة، منها ثلاث رميات من خارج القوس، والتقاطه 9 متابعات، ليعزّز رصيد فريقه في الصدارة إلى 6 انتصارات مقابل هزيمة.
وقاد هجوم سلتيكس الذي مُني بخسارته الثانية مقابل 5 انتصارات اللاتفي كريستابس بورزينغيس مع 29 نقطة، فيما أنهى ديريك وايت اللقاء وبحوزته 19 نقطة وجايسون تايتوم 16.
وقدّم النجم الصاعد الفرنسي فيكتور ويمبانياما (19 عاماً) رقم واحد في الـ«درافت» أداءً متواضعاً في ظهوره الأول في ملعب «ماديسون سكوير سنتر» الشهير في نيويورك، واكتفى بـ14 نقطة و9 متابعات خلال خسارة فريقه سان أنتونيو سبيرز أمام نيكس 105-126.
وبرز في صفوف الفائز جايلن برونسون مع 25 نقطة، فيما أضاف آر جيه باريت وجوليوس راندل 24 و23 نقطة توالياً.
وهي المباراة الرابعة توالياً تُدك فيها سلة سبيرز بـ120 نقطة أو أكثر، وأتت الهزيمة الجديدة بعد السقوط المدوي أمام إنديانا بايسرز 152-111 الاثنين.
في نيويورك أيضاً، ما زال المخضرم جيمس هاردن (34 عاماً) يبحث عن فوزه الأوّل منذ انضمامه إلى لوس أنجليس كليبرز قادماً من سفنتي سيكسرز، حيث خسر أمام فريقه السابق بروكلين نتس 93-100.
وقلل دفاع نتس من خطورة هاردن، الذي اكتفى بـ12 نقطة، في حين تصدر قائمة أفضل الهدافين في كليبرز بول جورج مع 24 نقطة.
في أوكلاهوما سيتي، سجل الكندي شاي غيلجيوس ألكسندر 43 نقطة وقاد فريقه أوكلاهوما سيتي ثاندر للفوز على كليفلاند كافالييرز 128-120.
وفي ميلووكي، فاز ميلووكي باكس على ديترويت بيستونز بفارق نقطتين 120-118 بفضل الوافد الجديد داميان ليلارد، الذي سجل 34 نقطة، فيما اكتفى العملاق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو بـ15 فقط.
وتابع لوس أنجليس ليكرز عروضه السيئة خارج ملعبه بخسارته الخامسة هذا الموسم، وجاءت أمام هيوستن روكتس 94-128.
وافتقد ليكرز للعديد من لاعبيه للإصابة على غرار أنتوني ديفيس وجاريد فاندربيلد والنيجيري غايب فنسنت وجاكسون هايز، فيما تألق في صفوفه الياباني ري هاتشيمورا صاحب 24 نقطة، واكتفى «الملك» ليبرون جيمس بـ18.
