أكد إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد، (الجمعة)، أن لاعب وسطه، الدولي الإيطالي ساندرو تونالي، الموقوف لمدة 10 أشهر؛ بسبب مراهنات رياضية غير قانونية، قد يلعب (السبت) ضد مستضيفه ولفرهامبتون ضمن المرحلة العاشرة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، كون النادي لم يتم إخطاره بالعقوبة رسمياً.
وعدّ مدرب النادي الذي يحتل المركز السادس حالياً في الدوري أن هناك «فرصة قوية» لأن يكون تونالي جزءاً من الفريق الذي سيسافر إلى ولفرهامبتون، على الرغم من إعلان العقوبة (10 أشهر من الإيقاف و8 تحت المراقبة)، الخميس، من قبل الاتحاد الإيطالي للعبة.
وقال: «لقد سمعنا الأخبار، ولكننا لم نتلقَ أي شيء من السلطات الإيطالية في الوقت الحالي، لذلك نحن ننتظر وصول التأكيد الرسمي إلينا»، مضيفاً أن هناك «فرصة جيدة ليكون متاحاً لنا». وتابع: «لم نتوقع ما حدث للتو. إنه أمر محبط ومخيب للآمال أن نضطر إلى البقاء دون لاعب جيد لفترة طويلة».
وأُوقف تونالي (15 مباراة دولية)؛ بسبب مراهنات رياضية غير مشروعة، مع الظروف المشددة المتمثلة في المراهنة على مباريات فريقي بريشيا (2017 - 2020) وميلان (2020 - 2023) عندما كان يدافع عن ألوانهما. وستكون العقوبة مصحوبة بالتزامات علاجية لوضع حد لإدمانه على المراهنات.
وبات تونالي (23 عاماً)، وهو أغلى لاعب إيطالي في التاريخ بعد انتقاله إلى صفوف نيوكاسل في صفقة قدرت بـ64 مليون يورو الصيف الماضي، ثاني لاعب يُعاقب في قضية المراهنات بعد لاعب وسط يوفنتوس نيكولو فاغولي الذي أُوقف 7 أشهر.
ودخل تونالي بديلاً (الأربعاء) في المباراة ضد ضيفه بوروسيا دورتموند الألماني في الجولة الثالثة من دور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا (0 - 1).
وستحرم العقوبة تونالي (25 مباراة دولية) من المشاركة في صفوف منتخب بلاده في كأس أوروبا 2024 في حال التأهل إليها، وسيعود إلى الملاعب مطلع موسم 2024 - 2025.
واستُبعد تونالي ونيكولو زانيولو، المعار إلى أستون فيلا الإنجليزي من نادي غلاطة سراي التركي، من تجمع منتخب بلادهما استعداداً للنافذة الدولية منتصف الشهر الحالي، وغابا عن مباراتي إيطاليا ضد مالطا وإنجلترا، وذلك بعد أن أبلغا بأنهما يخضعان للتحقيق من قبل المدعين الإيطاليين.
