استهل النجم الفرنسي الواعد فيكتور ويمبانياما مسيرته في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بتسجيله 15 نقطة، إلا أن فريقه سان أنتونيو سبيرز خسر على يد دالاس مافريكس 119 - 126 حيث انتزع السلوفيني لوكا دونتشيتش الأضواء بإحرازه ثلاثية مزدوجة الأربعاء.
وسجّل اللاعب الفرنسي الذي حلّ في المركز الأول في قائمة «درافت»، والذي دخل أيضاً في مشكلة الأخطاء خلال النصف الثاني، 6 من أصل 9 محاولات من جميع المسافات، ومنها 3 ثلاثيات من أصل 5، إضافة إلى 5 متابعات وتمريرتين حاسمتين وسرقتين للكرة وحائط صد واحد في 23 دقيقة لعب.
وقال ويمبانياما (19 عاماً و2.24 م) الذي يعد من أفضل المواهب منذ ليبرون جيمس: «كان الأمر مليئاً بالمشاعر. كان الأمر ليكون مثالياً أن نفوز».
وتابع نجم الارتكاز الفرنسي: «الليلة تمثل البداية حقاً. لا يزال هذا حلماً، وآمل أن أحافظ على هذا الشعور بالحلم».
من جهته، أبدع لاعب الجناح دونتشيتش في انطلاقة الموسم مسجلاً 33 نقطة مع 14 متابعة و10 تمريرات حاسمة لمصلحة مافريكس. وقال بعد المباراة: «كل شيء يبدأ بدفاعنا. لقد لعبنا دفاعاً جيداً طوال ثلاثة أرباع ولكن بشكل خاص في النهاية نجحنا في إغلاق منطقتنا».
ورغم الخسارة، أظهر ويمبانياما لمحات ساحرة ومزيداً من المهارات والقدرة على التحرّك بمرونة والتصويب من المسافات البعيدة.
وقال ويمبانياما عن أدائه: «كنت سعيداً. إنه يمثل ما أطمح إليه».
وأضاف: «لكنّ الأداء عموما لم يكن استثنائياً. لكني آمل أن ما سأفعله بعد ذلك سيجعله مميزاً».
ارتكب ويمبانياما خطأين في الربع الأول، ثمّ آخرين في بداية الربع الثالث، والخامس بعد 26 ثانية من انطلاقة الرابع.
وأوضح عن ذلك: «ربما أردت أن أؤدي بشكل جيد للغاية، وألا أضع طاقتي إلا في الأشياء الصحيحة».
وأضاف: «لست بحاجة إلى بذل الكثير من الطاقة في الدفاع. تعلمت من المباراة الأولى. هذه أشياء بسيطة».
وعاد ويمبانياما إلى الملعب قبل 7 دقائق من النهاية ودبّ الحماسة مجدداً لدى فريقه، حيث سجّل 7 نقاط في فترة قصيرة ليمنح سبيرز التقدم 113 - 112.
ومن ثمّ سجّل نقطتين أخريين لتتعادل النتيجة 115 - 115 قبل أقل من 4 دقائق على النهاية، إلا أن مافريكس أظهر خبرة كبيرة في التعامل مع اللحظات الأخيرة.
وقال مدرب سبيرز غريغ بوبوفيتش عن ويمبانياما: «لحسن الحظ بالنسبة لنا فهو شاب ذو مهارات عالية ويحظى بالأولوية». وتابع: «ليس من الضروري أن أعلمه كيف يصبح محترفاً».
من جهة أخرى، قاد كل من جايسون تاتوم بتسجيله 34 نقطة مع 11 متابعة واللاتفي كريستابس بورزينغيس بـ30 نقطة فريقهما بوسطن سليتكس للفوز على نيويورك نيكس بصعوبة 108 - 104.
وأحرز بورينغيس أكبر مجموع من النقاط لأي لاعب يخوض مباراته الأولى بقميص سلتيكس في التاريخ.
وفاز ساكرامنتو كينغز بقيادة هاريسون بارنز صاحب الـ33 نقطة على يوتا جاز 130 - 114.
كذلك، أحرز الكندي شاي غيلجيوس - ألكسندر 31 نقطة ليقود أوكلاهوما سيتي ثاندر لتخطي مضيفه شيكاغو بولز 124 - 104.
وسجّل دونافان ميتشيل ثلاثية قبل 12.1 ثانية من النهاية ليمنح كليفلاند كافالييرز فوزاً ثميناً على حساب مضيفه بروكلين نتس 114 - 113.
برز ميتشيل وماكس ستروس من جانب كافالييرز بتسجيلهما 27 نقطة لكل منهما.
وفاز ميامي هيت بفضل الثنائي بام أديبايو صاحب الـ22 نقطة وجيمي باتلر (19) على حساب ديترويت بيستونز 103 - 102.
كما تغلب نيو أورليانز بليكانز على حساب مضيفه ممفيس غريزليز 111 – 104، في مباراة تألق فيها لدى الفائز الثنائي سي جي ماكولوم مع 24 نقطة وزايون ويليامسون مع 23.
وحقّق أورلاندو ماجيك فوزاً سهلاً على هيوستن روكتس 116 – 86، ولوس أنجليس كليبرز على بورتلاند ترايل بلايزرز 123 - 111.
