تجمَّع أكثر من 13 ألف متفرج في مركز فروست بانك في سان أنتونيو (تكساس) السبت، لمشاهدة حصة تدريبية لفريق سان أنتونيو سبيرز، المشارك في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، بقيادة نجمه الجديد العملاق الفرنسي فيكتور ويمبانياما.
وقال الفرنسي البالغ من العمر 19 عاماً في نهاية الحصة التدريبية، التي كانت مفتوحة أمام الجماهير وبالمجان: «لقد مر وقت طويل منذ أن لعبت أمام هذا العدد الكبير من الناس. ومن المؤكد أن ذلك له قيمة أكبر عندما يأتي من قاعدة المشجعين للفريق الذي كنت أتابعه منذ أن كنت صغيراً».
وبحسب وكالة الصحافة الفرنسية، يعدّ ويمبانياما من أبرز المواهب الصاعدة في جيله، حيث اختاره سبيرز في يونيو (حزيران) الماضي الرقم واحد في الدرافت، وتتوقع منه الجماهير الكثير في مستهل مشواره مع النادي في 24 أكتوبر (تشرين الأول) الحالي، عندما يلاقي دالاس مافريكس.
وسجل «الظاهرة» ويمبانياما (2.24 م) السبت، خلال مباراة مصغرة لمدة 4 أشواط مدتها 10 دقائق بين لاعبي سان أنتونيو، 9 نقاط مع 5 متابعات تحت هتافات 13200 متفرج، وهو رقم غير مسبوق في هذا النوع من الأحداث.
وكان ويمبانياما قال قبل أيام قليلة، إنه «حزين على الكاميرون» عندما سُئل عن اختيار لاعب ارتكاز فيلادلفيا سيفنتي سيكسرز جويل إمبيد الانضمام إلى المنتخب الأميركي في دورة الألعاب الأولمبية باريس 2024، بدلاً من فرنسا أو الكاميرون.
وأضاف: «ليس لدي رأي حقاً. إذا تم اختياري، فسأقاتل مع الفرنسيين الآخرين من أجل الفوز باللقب».
ويبدأ سبيرز مبارياته التحضيرية للموسم الجديد الاثنين، في أوكلاهوما سيتي ضد ثاندر.
