يحلّ مانشستر يونايتد ضيفاً على آرسنال وصيف العام الماضي في رحلة محفوفة بالمخاطر لـ«الشياطين الحمر» (الأحد)، في حين خلط المتألق الأوروغواياني داروين نونيز الأوراق الهجومية في ليفربول الذي يستضيف أستون فيلا في اليوم ذاته ضمن منافسات المرحلة الرابعة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم.
ومنح انتصار آرسنال على يونايتد 3-2 في الموسم الماضي على ملعب الإمارات في إحدى أكثر المباريات إثارة، «المدفعجية» جرعة ثقة إضافية بقدرتهم على المنافسة على اللقب، لكنه سلط الضوء أيضا على معاناة «الشياطين الحمر» خارج أرضهم.
وستكون أولوية آرسنال تجنب أي تكرار للأهداف المبكرة التي استقبلتها شباكه بشكل منتظم على ملعبه مؤخراً. وبهدف أندرياس بيريرا لصالح فولهام بعد 57 ثانية مطلع الأسبوع الحالي أصبح آرسنال أول فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز يتلقى هدفا في الدقيقة الأولى ثلاث مرات في عام ميلادي واحد.
إصابات بالجملة
خسر فريق المدرب الهولندي إريك تن هاغ جميع مبارياته الست خارج معقله في الموسم الماضي أمام أندية تحتل المراكز السبعة الأولى، في حين اهتزت شباكه بمعدل 3.66 هدف في المباراة. وكان فولهام الفريق صاحب المركز الأعلى (العاشر) الذي تغلب عليه يونايتد خارج أرضه. أعقب الفوز الافتتاحي الصعب ليونايتد على ملعبه «أولد ترافورد» أمام ولفرهامبتون 1-صفر هذا الموسم، أداء سيئ في الهزيمة خارج أرضه أمام توتنهام صفر-2.
وباتت مهمة تين هاغ ضد وصيف بطل الموسم الماضي أكثر صعوبة بسبب الإصابات التي تؤرق فريقه، حيث سيغيب الثلاثي لوك شو والفرنسي رافايل فاران ومايسون ماونت. ويمكن للوافد الجديد الدنماركي راسموس هويلوند الذي لم يخض أي مباراة معه منذ انتقاله إلى صفوفه هذا الصيف قادما من أتالانتا الإيطالي بسبب مشكلة في الظهر أن يشارك لأول مرة مع فريق «الشياطين الحمر» الذي يكافح للوصول إلى شباك منافسيه.
نونيز يخلط الأوراق
في الجانب الآخر، عانى نونيز في موسمه الأول مع ليفربول بعد انضمامه إليه في صفقة وصلت قيمتها إلى 109 ملايين دولار، إذ سجل 9 أهداف فقط في الـ«بريميرليغ». لكن المهاجم الدولي الأوروغواياني دخل إلى المستطيل الأخضر من مقاعد البدلاء الأسبوع الماضي ليسجل هدفين متأخرين في الدقيقتين 81 و93 في فوز فريقه المنقوص بعد طرد مدافعه الهولندي فيرجيل فان ديك ببطاقة حمراء في الدقيقة 28 على نيوكاسل 2-1 في أداء يمكن أن يمثل نقطة تحول في مسيرته على ملعب «أنفيلد». وأقرّ الألماني يورغن كلوب مدرب «الريدز» بأن مهاجم بنفيكا السابق كان «متحمسا بشكل واضح» بعدما جلس على مقاعد البدلاء مرة جديدة.
وبفضل تألق نونيز، بات مدرب بوروسيا دورتموند السابق الألماني يملك ورقة هجومية إضافية بمواجهة أستون فيلا ومدربه الإسباني أوناي إيمري بعد تفضيل الكولومبي لويس دياز والمصري محمد صلاح والبرتغالي ديوغو جوتا والهولندي كودي جاكبو على الأوروغواياني في المباريات الثلاث الأولى من الموسم. وقال كلوب: «من الواضح أنه ليس سعيدا. نحن في وقت مبكر من الموسم، وبحاجة إلى إيجاد الاستقرار والنتائج». وتابع: «سيلعب، ليس هناك أدنى شك في ذلك. نحن بحاجة للجميع. نحن بحاجة إلى إيجاد طريقة للعب. هذا فريق جديد مع لاعبين أساسيين جدد. إنه يحتاج إلى وقت».
سيتي للعلامة الكاملة
ويسعى سيتي إلى متابعة انتصاراته والعلامة الكاملة بفوز رابع على التوالي عندما يستضيف فولهام (السبت)، معتمدا على هدافه المتألق النرويجي إرلينغ هالاند المتوج أخيراً بجائزة «يويفا» لأفضل لاعب في العام.
ويحلّ توتنهام الثالث بفارق الأهداف عن ليفربول وآرسنال (7 نقاط لكل منها) ضيفاً على بيرنلي في اليوم ذاته، متسلحاً بفوزه على مانشستر يونايتد برغم افتقاده لهدافه التاريخي هاري كين المنتقل إلى بايرن ميونيخ الألماني. وسيكون الفريق المستضيف واحدا من أربعة أندية لم تحصل على أول نقطة لها هذا الموسم. ويلتقي اثنان آخران في برامول لين، حيث يأمل شيفيلد يونايتد في تعميق جراح إيفرتون، الذي يبدو مرة أخرى متجها إلى معركة لتمديد وجوده الذي يقترب من 70 عاما في دوري الأضواء.
وبعد هزيمتين متتاليتين على يد مانشستر سيتي وليفربول، سيواجه نيوكاسل يونايتد اختبارا آخر عندما يتوجه لملاقاة برايتون (السبت). ويلتقي السبت أيضا تشيلسي مع نوتنغهام فوريست. وأعلن تشيلسي أنه تعاقد مع لاعب الوسط كول بالمر من مانشستر سيتي حامل اللقب مقابل نحو 40 مليون جنيه استرليني (50.71 مليون دولار)، الجمعة. وأوضح تشيلسي أن اللاعب البالغ عمره 21 عاما انضم للفريق بعقد مدته سبع سنوات مع خيار التمديد لعام إضافي. ونشأ بالمر في أكاديمية سيتي وكانت مشاركته لأول مرة مع الفريق الأول في سبتمبر (أيلول) 2020. وقد أثبت نفسه كلاعب أساسي في تشكيلة سيتي الموسم الماضي، حيث خاض 25 مباراة في كافة المسابقات وساهم في فوز الفريق بلقب الدوري الممتاز ودوري أبطال أوروبا وكأس الاتحاد الإنجليزي.
وقال بالمر: «أنا متحمس لبدء مهمتي الجديدة. إنه فريق شاب ومتعطش للنجاح، ونأمل أن نتمكن من القيام بشيء مميز هنا». وكان بالمر جزءا من منتخب إنجلترا الذي فاز ببطولة أوروبا تحت 21 عاما في يوليو (تموز) الماضي. وأصبح اللاعب الصفقة 11 لتشيلسي خلال فترة الانتقالات الحالية وضمنها مويسيس كايسيدو وكريستوفر نكونكو وروميو لافيا. وقال لورنس ستيوارت وبول وينستانلي، المديران الرياضيان لتشيلسي، «يصل كول بخبرة الفوز بالدوري الإنجليزي الممتاز ودوري أبطال أوروبا وسيضيف المزيد من الجودة والتنوع إلى هجومنا. إنه بلا شك جاهز لهذه الخطوة التالية ونحن سعداء أنها ستكون مع تشيلسي».
