حقق الصربي نوفاك ديوكوفيتش عودة موفقة إلى بطولة الولايات المتحدة المفتوحة لكرة المضرب التي غاب عنها العام الماضي لرفضه تلقي اللقاح المضاد لفيروس كورونا، بفوزه السهل على الفرنسي ألكسندر مولر 6-0 و6-2 و6-3 الاثنين في الدور الأول، ضامناً بذلك عودته إلى صدارة التصنيف.
وبمجرد تأهله إلى الدور الثاني حيث يلتقي الإسباني برنابي ساباتا ميراليس، استعاد الصربي صدارة تصنيف رابطة المحترفين من الإسباني كارلوس ألكاراس الذي استفاد العام الماضي من غياب ديوكوفيتش عن آخر البطولات الأربع الكبرى كي يتوج بطلاً.
وشاهد ابن الـ36 عاماً، الفائز بـ23 لقباً في البطولات الكبرى، من بعيد ألكاراس يتوّج بلقب العام الماضي، محرزاً أول ألقابه الكبرى.
منذ ذاك الوقت، بدأت المبارزة المثيرة بين اللاعبين، فشهد نهائي ويمبلدون بينهما خمس مجموعات نارية انتهت لمصلحة الإسباني البالغ 20 عاماً.
وقدّم الثنائي عرضاً رائعاً في نهائي دورة سينسيناتي للماسترز الأسبوع قبل الماضي، عندما أنقذ ديوكوفيتش كرة لحسم المباراة قبل أن يفوز 5-7 و7-6 (9-7) و7-6 (7-4) في نحو أربع ساعات.
ويسعى الصربي إلى لقبه الرابع في فلاشينغ ميدوز ومعادلة الرقم القياسي المطلق (في حقبتي الهواة والمحترفين) لعدد الألقاب الكبرى المسجل باسم الأسترالية مارغاريت كورت (24).
وتطرق إلى مباراته التي أقيمت في وقت متأخر من ليل الاثنين إذ لم تبدأ إلا بعد الساعة الحادية عشرة بتوقيت نيويورك، قائلاً «كنت أعلم أن مباراتي ستبدأ في وقت متأخر لكن رغم ذلك كنت متحمساً للدخول إلى الملعب. مرّ عامان» منذ خسارته نهائي البطولة الأميركية عام 2021 على يد الروسي دانييل مدفيديف في ظهوره الأخير على ملاعب فلاشينغ ميدوز.
وتابع بعد تحقيقه الفوز للمرة السابعة عشرة في الدور الأول من البطولة الأميركية من أصل 17 مشاركة «أعتقد أني لعبت بشكل رائع منذ البداية حتى النهاية. مررت ببعض المطبات لكن أعجبني ما قدمته. آمل أن أحافظ على ذلك في الدور المقبل».
وكان النرويجي كاسبر رونه المصنف رابعاً أبرز ضحايا الاثنين بخسارته أمام الإسباني روبرتو كارباييس بايينا المصنف 63 عالميًا 3-6، 6-4، 3-6، 2-6 في ساعتين و42 دقيقة.
وكان رونه مرشحاً للذهاب بعيداً بعد أن وصل إلى ربع نهائي ويمبلدون قبل أسابيع حيث خسر أمام ألكاراس.
ووصل رونه إلى نيويورك بفورمة سيئة بعد أن خرج من الدور الأول في دورتي تورونتو وسينسيناتي للماسترز.
وبلغ النرويجي كاسبر رود المصنف خامساً الدور الثاني بفوزه الشاق على الأميركي إميليو نافا 7 - 6 (7 - 5) و3 - 6 و6 - 4 و7 - 6 (7 - 5)، ليواجه الصيني جينجين جانغ.
وتجاوز اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس عقبة الدور الأول الذي سقط فيه الموسم الماضي، بفوز المصنف سابعاً على الكندي ميلوش راونيتش 6 - 2 و6 - 3 و6 - 4، ليلتقي السويسري دومينيك ستريكر.
وتأهل أيضاً الأميركيان تايلر فريتز التاسع وفرانسيس تيافو العاشر، بفوزهما على مواطنيهما ستيف جونسون 6 - 2 و6 - 1 و6 - 2 وليرنر تيين 6 - 2 و7 - 5 و6 - 1 توالياً.
على مستوى السيدات، تأهلت ريباكينا، الرابعة عالمياً، إلى الدور الثاني بفوزها السهل على الأوكرانية مارتا كوستيوك (39) 6 - 2، 6 - 1.
تلتقي اللاعبة الباحثة عن لقبها الكبير الثاني بعد ويمبلدون 2022 في الدور التالي مع الأسترالية أيلا تومليانوفيتش.
لم يسبق لريباكينا، وصيفة أستراليا المفتوحة هذا العام، أن تجاوزت الدور الثالث في فلاشينغ ميدوز وقد خرجت العام الماضي من الدور الأول، علماً بأنها بلغت ربع النهائي أقله في جميع البطولات الكبرى الأخرى.
وعبرت البيلاورسية فيكتوريا أزارينكا، حاملة لقب بطولتين كبريين، إلى الدور الثاني، على غرار التشيكيتين كارولينا موشوفا العاشرة وبترا كفيتوفا الحادية عشرة.
وحققت المصنفة أولى سابقاً الدنماركية كارولاين فوزنياكي عودة موفقة إلى البطولات الكبرى التي تشارك فيها لأول مرة منذ أستراليا المفتوحة عام 2020، وذلك بفوزها على الروسية تاتيانا بروزوروفا 6 - 3 و6 - 2.
وأعلنت فوزنياكي، بطلة أستراليا المفتوحة 2018 ووصيفة فلاشينغ ميدوز 2009 و2014، اعتزالها بعد خسارتها في الدور الثالث من بطولة أستراليا عام 2020 على يد التونسية أنس جابر.
وأنجبت الدنماركية طفلين وأصبحت معلقة تلفزيونية، لكنها أعلنت عن عودتها قبل شهرين مع خطط للمنافسة في فلاشينغ ميدوز.
