اجتاز الإسباني كارلوس ألكاراس، عقبة الأسترالي غير المصنف جوردان طومسون، بالفوز عليه 7 - 5 و4 - 6 و6 – 3، ليبلغ الدور الثالث في بطولة «سينسناتي المفتوحة للتنس»، الليلة الماضية، بعد أن قدم المصنف الأول عالمياً عرضاً مهتزاً آخر قبل بطولة «أميركا المفتوحة». وتأخر ألكاراس الذي بدا بعيداً عن مستواه المعروف في منتصف المجموعة الافتتاحية التي توقفت لفترة وجيزة بسبب الأمطار، لكن اللاعب البالغ من العمر 20 عاماً تعافى ليكسر إرسال طومسون بعد أن أهدر ثماني فرص في وقت سابق ليعادل النتيجة إلى 4 - 4.
وانتفض حامل لقب «فلاشينغ ميدوز»، الذي خرج من دور الثمانية في تورونتو الأسبوع الماضي، مرة أخرى، ليتقدم 6 - 5 قبل أن يحسم المجموعة الأولى لصالحه لكنه تعرض لضغوط كبيرة في المجموعة الثانية بعدما تقدم طومسون 5 - 2.
وفاز ألكاراس بالشوطين التاليين، لكنّ عودته تلاشت، حيث واصل معاناته مع إرساله وضرباته الأمامية ليسمح لطومسون المصنف 55 عالمياً بفرض مجموعة ثالثة حاسمة.
وكسر ألكاراس إرسال منافسه في بداية المجموعة الثالثة ليحصل على أفضلية، وبدأ اللاعب الإسباني تدريجياً في استعادة أفضل مستوياته ليحقق فوزه الـ50 في بطولات المحترفين في 2023 بعد نحو ثلاث ساعات من اللعب.
وقال ألكاراس: «لم تكن مباراة سهلة، لكني استعدت أفضل مستوياتي في نهايتها. انتظرنا اليوم كاملاً لخوض المباراة وحين نزلنا إلى الملعب بدأت الأمطار في الهطول، لذا لم يكن الأمر سهلاً. لكن في النهاية يجب أن تجد حلولاً للفوز بمثل هذه المباريات خصوصاً في ظل الأحوال الجوية السيئة».
وفي وقت سابق، فاز حامل اللقب بورنا تشوريتش، بصعوبة على الأميركي سيباستيان كوردا 7 - 6 و6 - 4 في مستهلّ مشواره في «بطولة سينسناتي»، بينما نجا تيلور فريتز من شوط فاصل مثير في المجموعة الأولى ليهزم التشيكي ييري ليهتشكا 7 - 6 و6 - 2.
وكان الكرواتي تشوريتش قد ودَّع بطولة تورونتو التي أُقيمت هذا الشهر من الدور الأول لكنه قدم أداءً قوياً في «سينسناتي» وحدَّ من أخطائه السهلة ليفوز بالمباراة التي بدأت (الاثنين) لكنها تأجلت لسوء الأحوال الجوية.
وبدا أن كوردا في طريقه لحسم المجموعة الأولى بعدما استغل فرصة لكسر إرسال منافسه في الشوط الثالث.
لكنَّ المصنف 15 في البطولة ردَّ الكسر في الشوط السادس واستبسل دفاعياً ليقلب تأخره 4 - 1 في الشوط الفاصل.
واستغل تشوريتش نقطة للكسر في الشوط الثالث من المجموعة الثانية، حيث خسر نقطة واحدة على إرساله الأول في الوقت الذي تراجع فيه مستوى كوردا. ورفع اللاعب الكرواتي قبضته عالياً بعدما حسم الفوز بإرسال قوي.
وقال تشوريتش: «كنت أشعر بالتوتر في بداية المباراة لأنني حامل اللقب، ويجب الدفاع عنه لذا وضعت الكثير من الضغوط على نفسي».
وسيواجه تشوريتش في الدور المقبل البولندي هوبرت هوركاتش الذي فاز على الأسترالي تاناسي كوكيناكيس بنتيجة 7 - 6 و3 - 6 و7 - 6.
واستعان الأميركي فريتز بكل ما أوتي من قوة ليفوز بشوط فاصل ملحمي استمر ثلاثين نقطة في نهاية المجموعة الأولى أمام ليهتشكا.
وأنقذ فريتز، الذي وصل إلى قبل نهائي «مونت كارلو»، خمس نقاط لخسارة المجموعة الأولى المتقاربة التي ارتكب فيها عدداً أقل من الأخطاء السهلة مقارنةً بمنافسه، ليتقدم في النتيجة.
ومالت الكفة لصالح فريتز في المجموعة الثانية التي لم يواجه فيها أي نقطة للكسر وخسر نقطة واحدة فقط على إرساله الأول.
وتقدم جايل مونفيس أيضاً في البطولة بفوزه 3 - 6 و6 - 4 و6 - 3 على البريطاني كاميرون نوري بعد أن تلقى العلاج في وقت متأخر من المجموعة الافتتاحية من مشكلة في ربلة الساق اليسرى.
وقال مونفيس: «حاولت اللعب بطريقتي المعتادة. نزل المعالج التابع لاتحاد المحترفين إلى الملعب وقام بعمل رائع. أبلغني أنني بخير وهو ما جعلني ألعب بثقة دون خوف، ويعني لي هذا الأمر الكثير».
وتغلب أليخاندرو ديفيدوفيتش فوكينا على توماس مارتن 6 - 3 و6 - 3 ليضرب موعداً مع المصنف الثاني نوفاك ديوكوفيتش. وتفوّق إميل روسوفوري على المصنف الثامن عالمياً أندريه روبليف 7 - 6 و5 - 7 و7 - 6 ليحقق انتصاره الرابع على منافس من العشرة الأوائل في التصنيف العالمي، بينما حُرم فيلكس أوجيه - ألياسيم من تحقيق انتصارين متتاليين لأول مرة منذ «إنديان ويلز» في مارس (آذار) بعد خسارته بنتيجة 6 - 4 و6 - 4 أمام أدريان مانارينو.
وانتهى مشوار دان إيفانز بعد خسارته 6 - 4 و6 - 3 أمام لورينتسو موسيتي، بينما تغلب ألكسندر زفيريف على غريغور ديميتروف 6 - 2 و6 - 2 في مواجهة بين بطلين سابقين.
