دائماً ما تكون بداية الموسم الجديد للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم فترة للآمال والأحلام، حتى لحامل اللقب مانشستر سيتي الذي يستهدف التقدم بثلاث نقاط قبل أن يلعب بقية منافسيه مطلع الأسبوع.
وبحسب وكالة «رويترز»، يحل فريق المدرب بيب غوارديولا بطل الثلاثية ضيفاً على بيرنلي الصاعد للأضواء الذي يقوده المدرب فينسن كومباني قائد سيتي السابق، الجمعة، في مستهل البحث عن لقبه الرابع على التوالي بالدوري والسادس في 7 سنوات.
ويستضيف وصيفه آرسنال، الذي تصدر المسابقة معظم الوقت في الموسم الماضي، نوتنغهام فورست السبت، ثم يلتقي نيوكاسل يونايتد صاحب المركز الرابع مع ضيفه أستون فيلا.
ويزور ليفربول الخامس في ترتيب الموسم الماضي منافسه تشيلسي الأحد، أما مانشستر يونايتد الذي انتزع المركز الثالث في مايو (أيار) الماضي فينتظر حتى الاثنين ليفتتح مشواره على أرضه أمام ولفرهامبتون واندرارز.
وخسر سيتي مباراة درع المجتمع أمام آرسنال بركلات الترجيح في ويمبلي، مطلع هذا الأسبوع، لكن هذا ليس بفأل سيئ؛ إذ خسر النسختين السابقتين أيضاً، لكنه أنهى الموسمين بطلاً.
أما بالنسبة لآرسنال فكانت فرصة مهمة للتعبير عن نفسه.
وقال حارسه آرون رامسديل إنه «مؤشر لمعرفة أننا يمكننا التفوق على مانشستر سيتي في مباراة كبرى، لست متأكداً كيف سيكون الموقف هذا الموسم، لكن هذا الحاجز النفسي انكسر».
ولا يزال يبدو سيتي المرشح الأقرب للتتويج، وعندما واجه بيرنلي في دور الثمانية بكأس الاتحاد الإنجليزي في استاد الاتحاد في مارس (آذار) الماضي سحق منافسه 6 - صفر، وسجل ماكينة الأهداف إرلينغ هالاند ثلاثية.
ويثير فضول المشجعين معرفة كيف سيكون الأداء بعد الصفقات الضخمة ونتائج المدربين الجدد.
وأنفق آرسنال 100 مليون جنيه إسترليني لضم لاعب وسط إنجلترا ديكلان رايس من وستهام، و65 مليوناً للتعاقد مع كاي هافرتس من تشيلسي، و40 مليوناً من أجل المدافع يورن تيمبر القادم من أياكس أمستردام.
وسيخوض المدرب ماوريسيو بوكيتينو مباراته الأولى بالدوري مع تشيلسي، وتطمح جماهير الفريق الأزرق لنسيان كابوس الموسم الماضي، لكنه سيصطدم بتحدّ صعب ومبكر أمام ليفربول.
وقال بوكيتينو هذا الأسبوع: «نحن في مسار جيد، وأعتقد أننا نبني شيئاً مميزاً. نعرف أننا تشيلسي وحتى إذا شارك لاعبون شبان أمام ليفربول فستبقى عقلية الفوز».
وفقد فريق المدرب يورغن كلوب القائد غوردان هندرسون وفابينيو بعد انتقال ثنائي الوسط إلى السعودية، لكنه يحتفظ بذخيرة وسط تطلعاته لتخطي فشل الموسم الماضي.
وعين تشيلسي، الذي أنهى الموسم الماضي في المركز 12 ريس جيمس قائداً للفريق، بعد رحيل سيزار أزبيليكويتا.
ويبدأ توتنهام مشواره مع المدرب الجديد أنجي بوستيكوغلو بزيارة داخل لندن إلى برنتفورد، مع أو دون قائده وهدافه التاريخي هاري كين المطلوب من بايرن ميونيخ.
وعين ولفرهامبتون جاري أونيل، مدرب بورنموث السابق، لخلافة يولن لوبتيغي الذي غادر بشكل مفاجئ، الأربعاء.
ويلعب شيفيلد يونايتد العائد للأضواء أمام ضيفه كريستال بالاس بعد غدٍ (السبت)، فيما يخوض لوتون تاون مباراته الأولى مع الصفوة منذ 1992، قبل عهد الدوري الممتاز، أمام مضيفه برايتون أند هوف ألبيون.
وسيستضيف إيفرتون مواجهة فولهام السبت بينما يسافر وستهام يونايتد لملاقاة بورنموث.
