اختار أليساندرو تشيركاتي مدافع بارما تمثيل أستراليا على المستوى الدولي بدلاً من إيطاليا، وانضم لتشكيلة هذا المنتخب في مباراة ودية أمام الأرجنتين بطلة العالم في الصين الأسبوع المقبل.
وولد تشيركاتي في إيطاليا، لكنه نشأ في أستراليا وشارك المدافع البالغ عمره 19 عاماً مع بارما في دوري الدرجة الثانية لأكثر من عام، واختير لتشكيلة منتخب إيطاليا تحت 20 عاماً العام الماضي.
وأكد غراهام أرنولد مدرب أستراليا اليوم (الثلاثاء)، أن تشيركاتي، الذي كان والده جيانفرانكو لاعباً محترفاً في إيطاليا، اتخذ قراره.
وقال أرنولد للصحافيين إن تشيركاتي تواصل معه قبل نحو أسبوعين لإبلاغه برغبته في تمثيل المنتخب الأسترالي.
وأضاف: «لقد قال إنه يريد اللعب مع أستراليا. قلبه أبلغه بذلك وهو يثق أنه يريد تمثيل أستراليا. كانت لديه رغبة كبيرة في الانضمام بشكل مباشر (إلى التشكيلة)».
وتابع: «لقد قلت له: (إذا قمت بضمك للمعسكر فهل أنت جاهز)؟، فرد وقال: (بنسبة 100 في المائة)».
ويأمل أرنولد أيضاً في ضم أكثر من لاعب جديد؛ منهم كريستيان فولباتو مدافع روما الذي يستطيع تمثيل إيطاليا أو أستراليا، وكذلك المهاجم محمد توري المحترف في فرنسا والذي يستطيع تمثيل أستراليا أو غينيا أو ليبيريا. ويخطط أرنولد لمقابلة اللاعبين في أغسطس (آب).
وستلعب أستراليا مع الأرجنتين في بكين يوم 15 يونيو (حزيران).
