بات نيوكاسل قريباً من التأهل إلى دوري أبطال أوروبا للموسم المقبل بفوزه، الخميس، على ضيفه برايتون 4-1، في مباراة مؤجلة من المرحلة الخامسة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم.
وتقدم نيوكاسل بهدف عكسي للألماني دينيس أونديف (22) قبل أن يعزز أفضليته برأسية لمدافعه دان بورن (45+4)، فيما قلص أونديف الفارق في الشوط الثاني (51).
وفي حين بحث برايتون عن معادلة النتيجة، قضى نيوكاسل على آماله بهدفين قاتلين خلال دقيقة عبر كالوم ويلسون (89) والبرازيلي برونو غيمارايش (90+1).
ورفع نيوكاسل رصيده إلى 69 نقطة من 36 مباراة في المركز الثالث أمام مانشستر يونايتد الرابع (66 من 35)، وليفربول الخامس الذي عاد بقوة خلال الأسابيع الأخيرة (65 من 36).
وكانت الفرصة قائمة أمام برايتون للمنافسة على مركز مؤهل إلى دوري الأبطال، لكن مهمته باتت صعبة مع تجمد رصيده عند 58 نقطة من 35 مباراة في المركز السادس، وسيأمل في التأهل إلى المسابقة القارية الثانية الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ"، إذ يتقدم بنقطة عن توتنهام السابع، ولعب مباراة أقل.
وبات نيوكاسل، المملوك سعودياً، بقيادة المدرب إدي هاو قريبًا من العودة إلى دوري الأبطال للمرة الأولى منذ موسم 2002-2003.
ويلتقي الفريق في آخر مباراتين ضيفه ليستر سيتي الذي يصارع للبقاء، ومضيفه تشلسي في المرحلة الأخيرة.
أما فريق المدرب الإيطالي روبرتو دي زيربي، مفاجأة الموسم، فسيستقبل ساوثمبتون نهاية الأسبوع في المرحلة 37، ومن ثم مانشستر سيتي الأربعاء المقبل في مباراة مؤجلة من المرحلة 32، ويختتم المشوار مع أستون فيلا.
