لم يتمكن فريق نيوم من كسب رضا جماهيره بعد مرور ثماني جولات من الدوري السعودي للمحترفين، إذ يحتل المركز السابع برصيد 13 نقطة، إضافة إلى خروجه المفاجئ من بطولة كأس الملك. ورغم الرغبة في أن يكون أفضل حالاً في المقبل من المباريات، فإن المقرّبين من النادي والعارفين بتفاصيل مشروع «فريق المستقبل» يرون أن هناك ما يبرر التراجع النسبي، سواء على الصعيد الإداري أو الفني أو على مستوى اللاعبين.
على صعيد التعاقدات المحلية، دعّمت إدارة نيوم صفوف الفريق بعدد من الأسماء المميزة ضمن حدود السوق، حيث ضمّت الحارس رائد أزيبي الآتي من الخليج، وخليفة الدوسري، وعون السلولي، وفارس عابدي، وعبد العزيز نور، وعلاء حجي، وثامر الخيبري، بينما كان النادي قد استقطب في الموسم الماضي كلاً من سلمان الفرج، ومحمد البريك، وعلي الأسمري، ما شكّل نواة قوية للفريق في موسمه الأول بين الكبار.
أما على مستوى المحترفين الأجانب، فقد ضم النادي الحارس البولندي مارسين بولكا قبل أن يتعرض لإصابة في الرباط الصليبي خلال مواجهة الأهلي، ليتم تعويضه بالبرتغالي ماكيسمانو. كما استقطب النادي كلاً من ناثان زيزي، وأمادو كوني، وعبد الله دوكوري، وسايمون بوابري، وألكسندر لاكازيت، ولوسيانو رودريغيز، مع الإبقاء على الدولي الجزائري سعيد بن رحمة والمصري أحمد حجازي. كما نجحت الإدارة في التفاوض مع نجم غلاطة سراي التركي باريش يلماز، والمدافع الفرنسي بنجامين بافارد لاعب إنتر ميلان الإيطالي في صفقات وُصفت بالمميزة.
وبحسب مصادر «الشرق الأوسط»، فإن إدارة نيوم وضعت هدفاً استراتيجياً يتمثل في الانطلاقة المتدرجة في موسمها الأول بالدوري السعودي للمحترفين، مع التركيز على تأسيس قاعدة قوية للمستقبل بدلاً من البحث عن النتائج السريعة، خصوصاً مع التعاقدات النوعية التي أبرمتها على مستوى الفئات السنية في مختلف مناطق المملكة.
يقود الفريق المدرب الفرنسي كريستوف غالتييه المدير الفني السابق لباريس سان جيرمان، إلا أن الأداء الفني لا يزال متذبذباً حسب آراء المحللين الذين يرون أن الفريق لم يكتسب بعد هوية واضحة داخل الملعب، رغم تقديمه أداءً مميزاً في الشوط الثاني أمام الأهلي. غالتييه من جهته أكد في أكثر من مؤتمر صحافي أن مشروع فريق نيوم كبير وطويل المدى، إلا أنه شدّد مؤخراً على أن الفريق لن يختلق الأعذار في حال تكررت النتائج السلبية.
وتعرّض نيوم لسلسلة من الإصابات العضلية التي طالت أسماء بارزة مثل أحمد حجازي وعبد الله دوكوري ومحمد البريك وألكسندر لاكازيت، مما أربك استقرار التشكيلة الفنية وأثّر على الرسم التكتيكي. كما أسهم تأخر انضمام عدد من اللاعبين الجدد في ضعف الانسجام، خصوصاً أنهم لم يشاركوا في المعسكر الخارجي الذي أقيم في إسبانيا وإيطاليا.
تعقد إدارة النادي حالياً اجتماعات مكثفة مع غالتييه والمدير الرياضي كيرياكوس لرسم ملامح المرحلة المقبلة خلال فترة التوقف الخاصة ببطولة كأس العرب، التي تمتد لـ22 يوماً. وتشير المصادر إلى نية إقامة معسكر خارجي في إحدى الدول الخليجية بهدف تصحيح المسار وتحسين الجاهزية البدنية والفنية.
وعاود الفريق تدريباته بعد الإجازة التي تلت مواجهة النصر استعداداً للقاء التعاون في بريدة، حيث يحتل التعاون وصافة الترتيب، فيما سيخوض نيوم مباراة ودية أمام الأنوار في تبوك مطلع الأسبوع المقبل.
تتطلع جماهير نيوم إلى تدعيم صفوف الفريق بصفقات نوعية في فترة الانتقالات الشتوية المقبلة لتعزيز حظوظه في المنافسة على أحد مقاعد دوري أبطال آسيا أو الوجود ضمن المراكز الستة الأولى. ومن المنتظر أن تشهد الفترة المقبلة عودة القائد سلمان الفرج إلى قائمة الفريق بعد اقترابه من إنهاء برنامجه العلاجي إثر إصابة لحقت به في أكتوبر (تشرين الأول) 2024، حيث سيكون لعودته أثر كبير على الجانبين الفني والمعنوي داخل غرفة الملابس.
