قال الكرواتي دراغان تالاييش، مدرب المنتخب البحريني، إن فريقه سيخوض مباراة صعبة جداً أمام المنتخب الياباني المتمرس الذي يمتاز بتنظيمه العالي وقوة جماهيره على أرضه في طوكيو.
وأضاف في المؤتمر الصحافي الخاص بالمباراة، التي ستقام يوم الخميس ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى «مونديال 2026»، أن قوة المنافس لا تعني استسلامهم للمباراة، بل إنهم سيسعون لتحقيق النقاط الثلاث التي ستعزز فرص الفريق الأحمر في الوصول التاريخي إلى المونديال.
وشدد على التركيز الذهني في المباراة، وعدم إغفال قوة المنتخب الياباني في أي من الفترات، والحرص على تقديم أداء يرتقي إلى توقعات الجماهير البحرينية، وعدم «رفع الراية البيضاء في طوكيو».
وعدَّ دراغان أن وجود المنتخب البحريني في اليابان منذ قرابة أسبوع يهدف إلى التأقلم مع الأجواء والمناخ البارد، متمنياً أن ينعكس الانسجام مع الطقس على أداء اللاعبين في المباراة.
أما علي مدن، لاعب المنتخب البحريني، الذي قدم مستويات كبيرة في بطولة الخليج الماضية في الكويت، فقد شدد على أن مباراة اليابان تمثل تحدياً كبيراً وتتطلب تركيزاً عالياً وروحاً قتالية من أجل العودة إلى المنامة بنتيجة إيجابية.
واعتبر مدن أن الإنجاز الذي تحقق قبل أشهر بالفوز ببطولة كأس الخليج يُعدُّ إضافة كبيرة وقوة دافعة لعزيمة اللاعبين، مبيناً أنه يرى رغبة الفوز في عيون زملائه قبل مباراة الخميس.
ويرى محمود رياض، مدير المنتخب البحريني، أن مواجهة اليابان ستكون صعبة «فهي ليست أمام منتخب يسعى للوصول مجدداً إلى نهائيات كأس العالم بل يفكر في كيفية الفوز بهذه البطولة الكبرى».
وشدد على أن المعسكر المقام في اليابان سيكون له أثر كبير على جاهزية اللاعبين، عادّاً أن أبطال الخليج قادرون على تقديم أفضل المستويات والنتائج في بقية التصفيات من أجل تحقيق الحلم.
وكانت مباراة المنتخبين البحريني والياباني التي أقيمت في الدور الأول من التصفيات قد انتهت بخماسية نظيفة لصالح الضيوف الذين سجلوا أكبر نتيجة حتى الآن في شباك الأحمر البحريني في المنامة.
ويمتلك المنتخب البحريني 6 نقاط، وهو الرصيد نفسه لغالبية فرق المجموعة، بينما يقترب منتخب الساموراي من تحقيق الوصول للمونديال المقبل في حال الفوز في هذه المواجهة.
