قاد الحارس الصربي رايكوفيتش فريقه الاتحاد لبلوغ الدور نصف النهائي من بطولة كأس الملك، بعد تصديه لثلاث ركلات ترجيحية أمام الهلال (3-1) عقب ملحمة كروية انتهت أشواطها الأصلية والإضافية بتعادل العملاقين 2-2 على ملعب «المملكة أرينا» بالرياض، أمام مدرجات كاملة العدد عاشت النهائي المبكر بكل تفاصيله المذهلة.
وتألق النجم الفرنسي كريم بنزيمة، قائد الاتحاد، بعد تسجيله هدفين وركلة ترجيح ليقود فريقه لفوز ماراثوني على الهلال.
وانتهى الشوط الأول بالتعادل السلبي بعدما تدخل الحكم لإلغاء هدف سجله كريم بنزيمة، نجم اتحاد جدة، بداعي وجود تسلل ضد النجم الفرنسي في الدقيقة 44.
وتقدم الاتحاد بهدف بنزيمة في الدقيقة 63 بعد كرة عرضية من الجهة اليمنى مررها زميله مهند الشنقيطي.
وأصيب الهجوم الهلالي في مقتل خلال منافسات الشوط الأول بعد تعرض ميتروفيتش للإصابة في الدقيقة العاشرة من عمر المباراة، ودخول ماركوس ليوناردو بدلاً عنه.
وأدرك الهلال التعادل بهدف لقائده سالم الدوسري في الدقيقة 72 مستفيداً من كرة قادمة من البرازيلي فابينيو لاعب وسط الاتحاد، ليمتد اللقاء لشوطين إضافيين.
وتقدم الهلال بهدف ماركوس ليوناردو في الدقيقة 101 بعد تمريرة من متعب الحربي. لكن الاتحاد لم يستسلم وأدرك التعادل بهدف ثانٍ سجله بنزيمة في الدقيقة 114 بعد تمريرة من عبد العزيز البيشي.
واحتفل كريم بنزيمة بهدفه الخامس في شباك الهلال منها هدف بقميص فريقه السابق ريال مدريد خلال كأس العالم للأندية في عام 2023.
وفي الدقيقة 116 سجل البيشي هدفاً ثالثاً للاتحاد، لكن تقنية حكم الفيديو المساعد (فار) تدخلت باحتساب تسلل، ليمتد اللقاء لركلات الترجيح التي حسمها الاتحاد لصالحه بنتيجة 3-1 بعد تألق حارسه الصربي بريدراج رايكوفيتش الذي تصدى لثلاث ركلات ترجيح أمام نجوم الهلال.
وانتزع الاتحاد آخر بطاقات التأهل للدور قبل النهائي ليلحق بأندية القادسية والشباب والرائد في المربع الذهبي، بينما ودع الهلال حامل اللقب في الموسمين الأخيرين المسابقة من دور الثمانية.
كما حافظ اتحاد جدة على تفوقه التاريخي في 18 مواجهة أمام الهلال ببطولة كأس الملك محققاً 7 انتصارات مقابل 6 انتصارات للهلال، وكان التعادل حاضراً في 5 مباريات أخرى.
