تنطلق اليوم الأربعاء بطولة «نهائيات الجيل القادم لرابطة محترفي التنس»، التي تستمر حتى 22 ديسمبر (كانون الأول) الحالي، وتستضيفها السعودية للمرة الثانية، في «مدينة الملك عبد الله الرياضية»، ويبلغ مقدار جوائزها 2.5 مليون دولار.
وتقام البطولة بتنظيم من «الاتحاد السعودي للتنس» و«رابطة محترفي التنس»، وبإشراف من وزارة الرياضة، وبرعاية من «صندوق الاستثمارات العامة».
وتشهد المنافسات مشاركة 8 من نخبة لاعبي التنس تحت 20 عاماً، جاء اختيارهم وفق نتائج نقاطهم خلال جولات الموسم حتى موعد وصولهم إلى النهائيات، وتأهل 7 لاعبين مباشرة، فيما حصل اللاعب الثامن على بطاقة دعوة للمشاركة في المنافسات.
وتُلعب «نهائيات الجيل القادم لرابطة محترفي التنس» بنظام الدوري؛ إذ يُقسَّم اللاعبون الـ8 إلى مجموعتين من 4 لاعبين، بحيث يوضع المصنف الأول في المجموعة الأولى، والمصنف الثاني في المجموعة الثانية، ثم تُجرى قرعة لبقية اللاعبين المصنفين في المراكز الثالث والرابع والخامس والسادس والسابع والثامن، لتُسحب أسماؤهم وتوزع على المجموعتين، ثم يتأهل حينها أفضل لاعبين في كل مجموعة إلى الدور نصف النهائي، ويتحدد طرفا النهائي بمواجهتين، تجمع كل واحدة منهما متصدر كل مجموعة بوصيف المجموعة الأخرى.
وكانت قرعة البطولة، التي أجرتها اللجنة المنظمة، قد أسفرت عن توزيع اللاعبين على مجموعتين؛ وضمت «المجموعة الأولى (الزرقاء)» الفرنسي آرثر فيلس، والتشيكي جاكوب مينشيك، والأميركي ليرنر تين، والبرازيلي جواو فونسيكا، فيما جاء كل من الأميركي أليكس ميكيلسن، والصيني شانغ جونشينغ، والفرنسي لوكا فان آش، والأميركي نيشيش باسافاريدي، في «المجموعة الثانية (الحمراء)».
وبهذه المناسبة، قالت أريج مطبقاني؛ رئيسة «الاتحاد السعودي للتنس»: «يسعدنا استقبال نخبة لاعبي التنس الشباب في السعودية مع اقتراب انطلاق (نهائيات الجيل القادم لرابطة محترفي التنس 2024)، وهو حدث عالمي آخر يُستضاف على أرض وطننا، بدعم مستمر من قيادتنا، وبتوجيهات من الأمير عبد العزيز الفيصل وزير الرياضة رئيس اللجنة الأولمبية والبارالمبية السعودية».
وأضافت: «تنسجم هذه الفعالية مع رؤيتنا في (الاتحاد السعودي للتنس)، حيث نرى أن مشاهدة هؤلاء النجوم الشباب على الملعب، ستحفز الشغف برياضة التنس، وتشجع الأفراد على الانضمام إلى أسرة التنس العالمية. وأمنياتنا بالتوفيق لكل النجوم المشاركين».
وكان الصربي حمد ميديدوفيتش قد حقق لقب النسخة الأولى من البطولة في عام 2023، التي دخلت التاريخ بوصفها أول بطولة احترافية للتنس تُقام على أرض المملكة بتنظيم من وزارة الرياضة، على أن يستمر احتضان الحدث لمدة 5 سنوات (من بينها النسخة الحالية)، في إطار شراكة تمتد إلى 5 سنوات بين (الاتحاد السعودي للتنس) و(رابطة محترفي التنس)».
وتعدّ بطولة «نهائيات الجيل القادم لرابطة محترفي التنس 2024» امتداداً للتأثير المتنامي للسعودية في عالم التنس الاحترافي، من خلال احتضان كثير من البطولات العالمية على أرض السعودية، التي كانت الأخيرة منها «نهائيات رابطة محترفات التنس»، علاوة على استضافة مختلف الأحداث الرياضية العالمية الكبرى في مختلف الألعاب، سعياً من وزارة الرياضية إلى مواصلة تحقيق المستهدفات الرياضية في «رؤية السعودية 2030».
وتعليقاً على دور «بطولة الجيل القادم لرابطة محترفي التنس» في تكوين أبطال مستقبل التنس، قال اللاعب التشيكي جاكوب مينشيك إن «كثيراً من اللاعبين الذين سبق لهم اللعب في البطولة هم الآن أبطال ويقدمون أداء رائعاً في جولة (رابطة محترفي التنس)، مثل المصنف الأول عالمياً الإيطالي جينك سينر الذي حاز لقب البطولة عام 2019، وكذلك المصنف الثالث عالمياً الإسباني كارلوس ألكاراس الذي حقق البطولة عام 2021»، مشيراً إلى أن إنجازات أبطال البطولة السابقين تُثبت أنه ومنافسيه حالياً على الطريق الصحيحة.
وفي حديثه لـ«الشرق الأوسط»، قال الفرنسي آرثر فيلس: «حضور الأطفال واليافعين لرؤية منافسات البطولة سيكون أمراً في غاية الروعة»، ووافقه الأميركي ليرنر تين بأن حضور الأطفال واليافعين لمشاهدتهم يلعبون باحترافية عالية وهم قريبون من أعمارهم أمر في غاية الإلهام.
