سلط البلجيكي يانيك كاراسكو، لاعب فريق الشباب، الضوء على تجربته في الدوري السعودي، مؤكداً التطور السريع لكرة القدم في السعودية.
وتحدث كاراسكو في جلسة بعنوان: «دوري جديد وتحديات جديدة وتأقلم مع كرة القدم السعودية» ضمن «مؤتمر قمة كرة القدم العالمية» في الرياض، عن «شغف السعوديين الكبير باللعبة، وموهبة الشباب المحليين التي تحتاج إلى بيئة مهنية لتعزيزها».
وقال نجم أتلتيكو مدريد السابق: «هنا يحب الناس كرة القدم. إنها ثقافة تجمع الجميع. وجئت لأشارك بخبرتي في دعم هذا التحول».
وأفاد: «بالمقارنة بين اللاعبين السعوديين والصينيين، فالجميع لديهم الثقافة نفسها؛ يحبون كرة القدم، لكن هنا في السعودية ترى أن الشباب لديهم موهبة، فهم يلعبون كرة القدم منذ مدة. أعتقد أن هذه ملاحظة مهمة حقاً. الموهبة هنا في السعودية أعلى».
وأردف: «هذه الموهبة بحاجة إلى تهيئتها ضمن إطار مهني منظم؛ لأن النجاح لا يعتمد فقط على الإمكانات الفردية».
وأشار إلى النمو الكبير في الأكاديميات والأندية النسائية، قائلاً: «نادي الشباب لديه فريق نسائي، وهذا يعكس تطور كرة القدم بشكل شامل».
وعن مسألة انتقال اللاعبين الدوليين إلى الدوري السعودي وتأثير ذلك على منتخبات بلادهم، قال كاراسكو: «يمكن أن يعتقد بعض الناس أن الدوري أقل قليلاً، ومن الصعب العودة، ولكني بقيت في الصين عامين وعدت بعدهما إلى أتلتيكو مدريد واستعدت مكاني في المنتخب. إذا كنت محترفاً، فلن تفقد فرصة تمثيل بلدك».
واختتم عن حياته في السعودية: «الأمن هنا أفضل بكثير مقارنة بأوروبا، والتأقلم مع الطقس كان صعباً في البداية، فأنا قادم من بلجيكا، ولكني اعتدته الآن».
