قبل يوم من انطلاق بطولة نهائيات محترفات التنس بالرياض، شدّدت البيلاروسية أرينا سابالينكا -المصنفة الأولى عالمياً- بأنها ستبذل قصارى جهدها؛ للحفاظ على صدارة التصنيف، لا سيما وأن هذا الأمر يعدّ أحد أهدافها الرئيسة، مبديةً سعادتها باللعب في المملكة، وأن تكونَ جزءاً من تطور الرياضة النسائية في المملكة.
وتنطلق منافسات البطولة السبت وتستمر حتى 9 من الشهر ذاته، في الصالة الداخلية بجامعة الملك سعود.
وعقدت اللجنة المنظمة للنهائيات، مؤتمرا صحافيا يسبق انطلاق منافسات البطولة، والتي تقام في المملكة بتنظيمٍ من الاتحاد السعودي للتنس، وإشرافٍ من وزارة الرياضة، ورعايةٍ من صندوق الاستثمارات العامة، بحضور أريج مطبقاني رئيس الاتحاد السعودي للتنس، وبورشا آرتشر الرئيس التنفيذي لرابطة محترفات التنس، ومارينا ستورتي الرئيس التنفيذي للبطولة وغاريني موغوروزا مديرة البطولة.
وأشارت مطبقاني رئيس الاتحاد السعودي للتنس، إلى الرغبة الجامحة، والحماس الكبير لاستضافةِ أول بطولةِ تنس احترافي للسيدات في السعودية، ولشراكةٍ تمتد لثلاثة أعوامٍ مع رابطة محترفات التنس ، مما سيكون طريقاً لتحقيق تطلعات السعودية في هذه اللعبة، وجزءاً مهماً من أجل الاستمرار في احتضان منافساتٍ أكبر خلال المرحلة المقبلة.
فيما أوضحت بورشا آرتشر الرئيس التنفيذي لرابطة محترفات التنس، أن الشراكة مع الاتحاد السعودي للتنس ووزارة الرياضة، تدعم رؤية الرابطة في تطوير لعبة التنس، وجعلِها رياضةً عالميةً وشاملة، والسعي نحو رفع مستوى بطولة نهائيات محترفات الرابطة، من خلال تعدد الاستضافات في دولٍ مختلفة.
وبيّنت البولندية إيغا شفيونتيك -المصنفة الثانية عالمياً- وحاملة لقب البطولة عام 2023م، أنها ستركز في كل مباراةٍ على حدة؛ من أجل الظهور بصورةٍ جيدة؛ سعياً لدعم أهدافها بخطف صدارة التصنيف العام من منافستها سابالينكا.
ووصفت اللاعبة الأميركية كوكو غوف، استضافة السعودية لنهائيات رابطة التنس 2024 بالرائعة، مبينةً أن زيارتها لمحافظة الدرعية كانت مميزة؛ خاصةً أنها تحمل تاريخ المملكة، وتشكل مزيجاً بين الثقافة والتراث.
وأبدت الصينية شينغ كينوين جاهزيتها لخوص منافسات البطولة، مؤكدةً أن اختلاف الأجواء المحيطة؛ صعّب مهمةً التأقلم، المتمثلة في ارتفاع مستوى الكرة، وأن الجلسات التدريبية المتكرّرة على أرض الميدان؛ أسهمت في الوصول إلى الجاهزية المطلوبة للمشاركة في البطولة بتنافسيةٍ عالية.
يذكر أن المشاركات في فئتي (الفردي والزوجي) قمن بزيارة المنطقة التاريخية في الدرعية، والتقاط الصور الرسمية للبطولة، إذ ظهرن بأزياءٍ مصمّمةٍ من قبل مصممين سعوديين وعالميين، منهم يوسف أكبر.
