أبدى الفرنسي لوران بلان، مدرب الاتحاد، سعادته بتحقيق الفوز على الأهلي بهدف دون رد، في المباراة التي جمعتهما الخميس، ضمن منافسات الجولة التاسعة من الدوري السعودي للمحترفين.
واعترف بلان بصعوبة المباراة على الفريقين، وأشار إلى أن الشوط الثاني كان تحديًا كبيرًا للاعبيه بسبب ضغط الأهلي مضيفا أن العميد كان بحاجة لاستغلال الفرص التي أتيحت في الشوط الأول، والتي كانت ستغير مجرى اللقاء.
وقال بلان، في المؤتمر الصحافي الخاص باللقاء: "في الشوط الثاني لم نستحوذ على الكرة بشكل جيد، وكان من المهم أن نستفيد من الفرص التي حصلنا عليها".
وأردف: "أعترف أن الأهلي كان الأفضل في الشوط الثاني، لكن لماذا التركيز على هذا الشوط فقط؟ لقد كنا جيدين في الشوط الأول، ولو دخلنا غرف الملابس بنتيجة 2-0 لتغيرت الأمور".
وحول أداء الفريق البدني وأسباب التراجع في الشوط الثاني، أكد: "بدنيًا، كان الاتحاد أقل من الأهلي اليوم. توقعت من الفريق أن يقدم أداءً أفضل في الشوط الثاني، لكن اللاعبين كانوا مرهقين".
وتابع: "أضفت قلب دفاع ثالث لمواجهة الضغط المتزايد من الأهلي مع العلم أن الخصم لم يلعب منذ أسبوع، بينما نحن خضنا ثلاث مباريات خلال هذه الفترة، وهذا يجب أن يؤخذ في الاعتبار".
وتطرق بلان للحديث عن إصابة مواطنه كريم بنزيمة، قائلا: "لقد شعر بآلام في العضلة الخلفية، وفضلنا عدم المخاطرة به، فهو لاعب مهم جدًا لنا، وسننتظر تطورات حالته هذا الأسبوع."
وأشاد بلان بصالح الشهري الذي عوض غياب بنزيمة، قائلا: "أهنئ صالح الشهري على أدائه الرائع اليوم؛ الجميع كان يتوقع مشاركة كريم، لكن دخول صالح أحدث مفاجأة وقدم أداءً مميزًا".
واستطرد: "أعلم أن الأهلي عانى أيضًا من غيابات مهمة في الدفاع وحراسة المرمى، ونحن أيضًا افتقدنا لاعبين مؤثرين".
واختتم بلان تصريحاته قائلًا: "سعيد بهذا الانتصار لأجل جماهيرنا التي كانت استثنائية اليوم، رغم أنني لست راضيًا تمامًا عن الأداء، لقد كنا الأفضل على المستوى الذهني وأشكر اللاعبين على ذلك".
