أعلنت الهيئة الملكية لمحافظة العُلا استضافة النسخة الرابعة من «طواف العُلا»، (طواف السعودية سابقاً)، من 30 يناير (كانون الثاني) إلى 3 فبراير (شباط) المقبل، ما يَعد محبي الأجواء التنافسية بتجربة استثنائية لا تُنسى.
وسيكون هذا السباق مدرجاً في تقويم الاتحاد الدولي للدراجات الهوائية، الذي يستقطب أبرز نجوم رياضة ركوب الدراجات حول العالم ضمن 5 مراحل مشوّقة يخوضها المتنافسون على مسارات تمتد بين المناظر الطبيعية والمواقع التاريخية في العُلا.
ويسلّط «طواف العُلا» الضوء على الواقع المتنامي لرياضة ركوب الدراجات في المملكة، ويعزز من مكانة العُلا بوصفها وجهةً رائدةً لإقامة بطولات عالمية المستوى.
وتشهد النسخة الرابعة من هذا السباق مشاركة مجموعة من أفضل فرق ركوب الدراجات على مستوى العالم، بما في ذلك جايكو العُلا وفريق الإمارات، إلى جانب بورا هانسغروه الألماني وسودال كويك ستيب البلجيكي، بالإضافة لفريقَي أونو إكس النرويجي، وتوتال إنرجيز الفرنسي. كما تتضمن قائمة الفرق المشاركة 3 فرق آسيوية تمثل كلاً من اليابان وتايلاند وماليزيا، فضلاً عن مشاركة فريق من الاتحاد السعودي للدراجات في نسخة العام الحالي.
ويشمل «طواف العُلا» 5 مراحل مليئة بالتحديات، حيث يتسابق الدراجون في محيط من المناظر الطبيعية الخلابة والمواقع الأثرية التي يعود تاريخها إلى نحو 200 ألف عام. ولا تقتصر أهمية «طواف العُلا 2024» على الجانب الرياضي فقط، حيث يمثل تجربةً غامرةً تحتفي بتاريخ وثقافة العُلا الاستثنائية.
وتمتد المرحلة الأولى، التي ستبدأ في 30 يناير على مسافة 149.1 كيلومتر، في مسارٍ يبدأ وينتهي عند محطة قطار المنشية. ويسلّط هذا المسار الضوء على محطة سكة حديد الحجاز، التي كانت فيما مضى محطة حيوية على طول طريق الحج. ويمر المسار أيضاً عبر ميدان المنشية، وهو مجمع عصري مزدهر في قلب محيط تاريخي عريق.
أما المرحلة الثانية، المقررة في 31 يناير، فتنطلق من المتنزه الشتوي إلى محمية شرعان الطبيعية.
ويمتد مسار هذه الرحلة على طول 199.1 كيلومتر، انطلاقاً من المتنزه الشتوي، مروراً بمنطقة الحجر، المدرجة على «قائمة اليونيسكو للتراث العالمي»، ووصولاً إلى محمية شرعان الطبيعية الرائعة.
وتبدأ المرحلة الثالثة في الأول من فبراير المقبل من مطار العُلا الدولي إلى مضمار سباق الهجن، و يمتد هذا السباق على مسافة 170.6 كيلومتر، ضمن محيط مميز يتيح للمشاركين فرصة استكشاف التراث الغني للمنطقة وتفاصيلها الساحرة. وينطلق السباق من مطار العُلا الدولي، الذي يشهد عملية إعادة تطوير تتماشى مع أهداف الهيئة الملكية لمحافظة العُلا فيما يتعلق بتنمية الأصول الثقافية والبيئية الرئيسية. وتختتم منافسات المرحلة الثالثة عند الوصول إلى مضمار سباق الهجن، في تجربة استثنائية تجمع بين الرياضة والتراث الأصيل.
أما المرحلة الرابعة فتنطلق في الثاني من الشهر المقبل من موقع الحجر إلى قاعة مرايا، ويبلغ طول مسار السباق 142.2 كيلومتر، انطلاقاً من موقع آثار الحضارة النبطية في منطقة الحجر، الذي يتضمن أكثر من 110 مقابر أثرية يعود تاريخها إلى الحضارة النبطية العريقة. وتنتهي المرحلة الرابعة عند الوصول إلى قاعة مرايا الشهيرة، الوجهة الترفيهية المتكاملة في قلب العُلا. وتتألق قاعة مرايا بتصميم فريد يعكس الطبيعة المحيطة بها، وتستضيف عديداً من المناسبات الفنية والترفيهية المتميّزة؛ لتحفر اسم العُلا مركزاً ثقافياً على مستوى العالم.
وتبدأ المرحلة الخامسة في الثالث من الشهر نفسه من بلدة العُلا القديمة إلى مطل حرّة عويرض، وتمتد المرحلة الأخيرة على مسافة 150.2 كيلومتر، انطلاقاً من بلدة العُلا القديمة مروراً بحي الجديدة للفنون والمراعي الخضراء والواحات المذهلة، إلى جانب موقع الحجر، قبل الوصول إلى مطل حرّة عويرض. وتتضمن الطريق عديداً من المناظر الطبيعية والتفاصيل الرائعة، مما يجعل من السباق تجربةً أكثر روعة.
وتعمل الهيئة الملكية لمحافظة العُلا، بالتعاون مع الاتحاد السعودي للدراجات، على خلق فرص ومساحات تلاقٍ عديدة من خلال هذه الرياضة على مختلف المستويات. وتشمل هذه الجهود إقامة سباقَين بمشاركة واسعة من الجمهور، إلى جانب سباق العُلا المخصص للفئات العمرية الصغيرة وجميع شرائح الجمهور. كما قامت الهيئة بإطلاق مبادرات صديقة للبيئة، بما في ذلك إنشاء مسارات دراجات محلية، ومراكز لركوب الدراجات، وجولات دراجات في الصحراء، بالإضافة إلى توفير تجارب ركوب الدراجات الجبلية والدراجات الكهربائية في مواقع مختلفة.
من ناحيته، قال فيليب جونز، رئيس قطاع تسويق الوجهات السياحية في الهيئة الملكية لمحافظة العُلا: «تعزز استضافة الفعاليات الرياضية الكبرى، مثل طواف العُلا، من مكانة العُلا والمملكة العربية السعودية بوصفهما وجهتَين رائدتَين لإقامة البطولات الرياضية عالمية المستوى، بما ينسجم مع استراتيجية التحول التي تقوم عليها (رؤية المملكة 2030). ونسعى لتعزيز مكانة العُلا لتكون وجهةً مثاليةً لعشاق ركوب الدراجات، انطلاقاً من كوننا شريكاً رسمياً لطواف العُلا، ومن خلال تعاوننا المستمر مع فريق جايكو العُلا. ونتطلع لاستقبال ضيوفنا من جميع أنحاء العالم، حيث يمكنهم استكشاف روعة العُلا بتفاصيلها الساحرة وضيافتها الاستثنائية خلال رحلاتهم على متن الدراجة».
