رفض البرتغالي نونو سانتو، مدرب فريق الاتحاد، الحديث عن هوية اللاعب الذي سيكون خارج حساباته من القائمة النهائية؛ لأن الفريق يضم حالياً 9 لاعبين محترفين أجانب.
وقال سانتو، في المؤتمر الصحافي: «هذا شأن داخلي نحتفظ به لأنفسنا، وطوال مسيرتي المهنية تعلمت أن أفضل طريقة لحماية اللاعبين هي الاحتفاظ بأمورنا الخاصة لأنفسنا».
ونجح الاتحاد في تجاوز الأخدود في الجولة الـ16 من الدوري السعودي للمحترفين بهدف وحيد دون رد سجله الفرنسي كريم بنزيمة.
وعن مواجهة الأخدود، قال سانتو: «لعبنا مباراة صعبة جداً أمام فريق منظم وقوي دفاعياً انضم إليه لاعبون مميزون، وواجهنا صعوبة في الفوز عليه، ولكننا حققنا الأهم وحصدنا نقاط المباراة».
وأشار إلى أن غياب مهاجم الفريق؛ المغربي عبد الرزاق حمد الله، كان بسبب انضمامه للمنتخب المغربي ووصوله متأخراً، مؤكداً أنه سيكون حاضراً في المباراة المقبلة في مرحلة المجموعات من دوري أبطال آسيا أمام فريق اجمك إف سي الأوزبكي.
وحول مشاركة الفريق في كأس العالم، قال: «لا يزال الوقت مبكراً للحديث عن ذلك. تفكيرنا حالياً منصب على الدوري المحلي ودوري أبطال آسيا».
من جهته، أوضح البرتغالي مندوسا، مدرب الأخدود، أن فريقه لعب مباراة كبيرة أمام بطل الدوري الذي يضم في صفوفه نجوماً عالميين مثل بنزيمة وكانتي.
وأكد مدرب الأخدود أن الاتحاد كان محظوظاً باستغلال الفرص وتسجيل هدف الفوز عن طريق نجمة العالمي كريم بنزيمة، مضيفاً: «قاتلنا في المباراة، وحاولنا أن نلعب بتوازن، واستطعنا أن نخلق بعض الفرص، ولو سجلنا إحداها لكانت المباراة انتهت بالتعادل على أقل تقدير».
وكشف مندوسا عن أن مواجهة الاتحاد هي المباراة الأولى التي يلعب فيها فريقه مكتمل الصفوف، مضيفاً: «الفريق لا يزال يحتاج لعب مباريات أكثر حتى يصل إلى التناغم والانسجام المطلوب وتسجيل الفرص».
وختم مدرب فريق الأخدود بالتعبير عن سعادته بأداء الفريق في المباراة رغم الخسارة، موضحاً: «سنقاتل في المباريات المقبلة من أجل تحقيق الفوز وحصد مزيد من النقاط والتقدم في سلم ترتيب الدوري».
