أعلن البرتغالي نونو سانتو، مدرب الاتحاد، أنه سيدخل بقية المباريات في الدوري بالتزام لا يقل عن المباريات الماضية، متعهداً لجماهير الاتحاد «بالإعداد لمواجهة الفيحاء بنفس الالتزام والصرامة التي استعد بها الفريق للمباريات لماضية، وسنكرس كل ما لدينا لتحقيق الفوز وهذا سيكون شعارنا حتى آخر مباراة أقود فيها الفريق».
وقال مدرب الاتحاد في المؤتمر الصحافي الذي أعقب مواجهة الباطن: «بدأنا المباراة بشكل جيد، وحققنا هدفاً مبكراً والأهم هو الانضباط التكتيكي»، مضيفاً: «لم تكن أفضل مباراة لنا في الشق الهجومي لكن دفاعياً كُنا جيدين».
وأشار المدرب الذي يقود فريقه للاقتراب من معانقة لقب الدوري بعد غياب منذ 2009: «كان هناك ثبات انفعالي وانضباط تكتيكي مميز للاعبين، وكان بمقدور الفريق الخروج بأكثر من هدف».
وعن تأخره في إشراك اللاعب عبد الرحمن العبود، قال: «أنا أجري التغييرات كمدرب عندما أجد أن الفريق بحاجة لذلك».
وفيما يتعلق بإضاعة اللاعبين الكثير من الفرص في المباريات الأخيرة، قال: «لست ساحراً كي أغير في نتيجة المباراة وهذه هي الحلول التي أملكها ولم يوفق اللاعبون في استثمار الفرص».
من جانبه قال الكرواتي زدرافكو مدرب فريق الباطن: «توقعت الهبوط للدرجة الأولى بسبب وضع الفريق في سلم الترتيب، قدمنا مباراة جيدة وحاولنا تعديل النتيجة خصوصاً أنه ليس هناك شيء نخسره ولكن لم نوفق».
وودع الباطن دوري المحترفين السعودي وتأكد هبوطه إلى دوري الدرجة الأولى بعد خسارته أمام الاتحاد في الجولة 28.
وقال المدرب الذي تسلم زمام القيادة الفنية في منتصف الدوري: «أبارك لنادي الاتحاد الذي سيكون بطلاً للدوري بعد انتصاره، حاولنا تعديل النتيجة ولكن فارق الإمكانات كان لصالح منافسنا».
وكشف مدرب فريق الباطن في حديث خاص لـ« الشرق الأوسط» بعد نهاية المؤتمر الصحافي، عن سر توجهه لمدرج الاتحاد وتحيته بعد المباراة، وقال: «ذهبت للمباركة لهم بالانتصار وهم جمهور يستحق، ولم لا؟ أتمنى تدريب الفريق في يوم من الأيام».
