للمرة الأولى والأخيرة في عام 2016 الحالي، سيحل على بعض دول العالم كسوف كلي للشمس بين يومي الثلاثاء والأربعاء 8 و9 مارس (آذار) الحالي، بعد أن يُحجب ضوء الشمس بسبب مرور القمر بينها والأرض. إلا أن الكسوف الكلي لن يكون واضحًا سوى في بعض مناطق جنوب شرقي آسيا.
ويبدأ الكسوف في سماء إندونيسيا بعد الساعة السادسة مساء، الثلاثاء المقبل، بتوقيت شرق الولايات المتحدة، ويتحرك باتجاه الشمال الشرقي لأكثر من ثلاث ساعات فوق جزيرة بورنيو (مقسمة بين إندونيسيا، وماليزيا، وبروناي)، وفوق المحيط الهادي.
وبحسب تصريح صادر عن وكالة «ناسا» للفضاء «لن يتمكن سوى عدد قليل من الناس ممن يقيمون في شريط ضيق في المناطق المذكورة من رؤية الكسوف الكلي، غير أن الملايين ستشاهد درجات متفاوتة من الكسوف الجزئي في آسيا. وسيحل الكسوف أيضًا فوق المحيط الهادي، منها جزر هاواي وغوام، وأجزاء من ألاسكا. ومن الممكن «رؤية الكسوف الجزئي أيضًا على امتداد شريط طويل لنحو ساعة كاملة بعد انتهاء الكسوف الكلي». وبحسب وكالة الفضاء، يحدث الكسوف الكلي مرة واحدة فقط في العام لأن القمر والشمس لا يتحركان في المدار نفسه بالضبط.
بدورها، أفادت سارة غاغلي عالمة الفضاء بمركز غودارد لرحلات الفضاء التابع لوكالة «ناسا»، ومقره منطقة غرين بيلت بولاية ميريلاند، بأن تلك الظاهرة الطبيعية سوف تجعل المناطق المحيطة تمر للحظات بوقت يشبه ضوء الفجر. كما أضافت غاغلي التي شهدت كسوفين كاملين للشمس من قبل، أن «القمر سيحجب ضوء الشمس بشكل كبير»، وأنك تستطيع أن ترى الكسوف بامتداد هالة مظلمة حيث يتقابل الغلاف الجوي مع سطح الشمس». ومن المقرر أن يستمر الكسوف الكامل في كلا الموقعين لمدة تتراوح بين 90 ثانية و4 دقائق، ليغطي مساحة بطول 8800 ميل وعرض 97 ميلاً. وكحال كسوف الشمس الكلي في مرات سابقة، حذرت وكالة «ناسا» من النظر إلى الشمس بشكل مباشر. كما أفادت الوكالة بأنه «يمكن رؤية كسوف الشمس باستخدام تليسكوب مزود بفلتر، أو نظارات الكسوف، أو جهاز منشور ثلاثي الأبعاد»، مضيفة أنه «حتى لو أن القمر حجب 99 في المائة من سطح الشمس، فالجزء الفضي المتبقي وغير المحجوب من الشمس يمكنه أن يسبب ضررًا للعين».
يُذكر أن الأرض شهدت كسوفًا كليًا في شمال أوروبا وأجزاء من آسيا وأفريقيا في مارس 2015 الماضي، ومن المتوقع حدوث الكسوف التالي على شكل ظلال على امتداد شواطئ الولايات المتحدة في 21 أغسطس (آب) 2017.
