رحلات استكشافية للسفراء المعتمدين في واشنطن

فيرجينيا المحطة الـ17 في برنامج بدأ في عهد الرئيس جورج دبليو بوش

السفراء في لقطة تذكارية مع حاكم فيرجينيا تيري مكوليف (وسط) (أ.ف.ب) - السفراء أمام تمثال لجورج واشنطن في ريتشموند بولاية فيرجينيا (أ.ف.ب)

تنظم وزارة الخارجية الأميركية، في إطار برنامج أطلق عليه «تعرف على أميركا» رحلات استكشافية للسفراء المعتمدين لدى واشنطن، ليكتشفوا أمورا أخرى غير دسائس السلطة في العاصمة الفيدرالية. وفيما يشبه رحلة مدرسية، قام نحو 60 سفيرا في واشنطن برحلة استكشافية استمرت يوما واحدا في ولاية فيرجينيا.
فبعد رحلات شملت سياتل وسان فرنسيسكو وشيكاغو ونيو أورلينز، جاء دور الرحلة إلى فيرجينيا، إحدى المناطق التي كانت مهد الديمقراطية الأميركية.
وشكلت فيرجينيا المحطة السابعة عشرة في هذا البرنامج الذي بدأ خلال عهد الرئيس جورج دبليو بوش، وتموله صناديق خاصة بصورة حصرية.
وقال بيتر سلفريدج رئيس البروتوكول في وزارة الخارجية الأميركية، إن الهدف من هذه الرحلات «إقامة صلات مع مسؤولي المؤسسات على جميع أراضي الولايات المتحدة والغوص في ثقافة وتاريخ البلاد».
وتتضمن هذه الرحلة قيام السفراء بزيارة إلى برلمان فيرجينيا، أقدم مؤسسة برلمانية في القارة الأميركية.
وقالت سفيرة النيجر حسنة اليدو: «لاحظت أن النواب الذين اختارهم الشعب يعملون نصف دوام. يعودون إلى عملهم اليومي بعدما ينتهون من التشريع». وأضافت أن انتخابهم هو «فرصة لكي يقدمون خدمات وليس للحصول عليها».
وتضمن برنامج الرحلة أيضا استقبال السفراء في مقر حاكم فيرجينيا، حيث تناولوا مأكولات محلية والمحار الساخن مع الجونبون وحساء الفول والدجاج المحلي الذي ينال استحسانا كبيرا على ما يبدو. وقال حاكم الولاية تيري ماكوليف إن «صديقتي العزيزة» سفيرة عمان حنينة بن سلطان بن أحمد المغيرية حريصة على شراء «كل الدجاج الذي ننتجه».
ويبدي بعض السفراء اهتماما بالسلع والبنى التحتية أو الخدمات التي يمكن أن تفيد بلدانهم أو بالمبادلات التعليمية. ويهتم آخرون، مثل سفراء جيبوتي وليتوانيا وبلغاريا، بالمستثمرين الذين يراهنون على بلدانهم. وتلقى مندوب مجموعة «دومينيون باور» في فيرجينيا التي تعد واحدة من أبرز شركات الطاقة في الولايات المتحدة، سيلا من الأسئلة حول الغاز الطبيعي المسال، الذي توشك الولايات المتحدة أن تصبح أبرز منتجيه: لماذا لا تستثمر المجموعة في محطات لاستقبال الغاز الطبيعي المسال في أوروبا الشرقية لمساعدة هذه البلدان على التحرر من التبعية للغاز الروسي؟
وكانت سفيرة أوغندا أوليفر أونيكا شاركت في الرحلة السابقة للدبلوماسيين في سياتل العام الماضي، وتأمل في الاستفادة من الاتصالات التي أجرتها في تلك المناسبة.
وفي مؤسسة بيل ومليندا غايتس، مؤسس شركة مايكروسوفت، «شاهدنا برامج صحية يمكن أن تكون مفيدة»، كما قالت. ولن تكون زيارة شركة «بوينغ» لصناعة الطائرات، مفيدة على الفور بالتأكيد. وقالت: «ليست لدينا شركة جوية، لذلك لن نستفيد الآن».
ويقول بعض سفراء البلدان المحدودة الموارد، إن هذه الرحلات تتيح التنقل في الولايات المتحدة من خلال تقليص المصاريف في الميزانية. ويقول السفراء إن هذه الرحلات هي فرصة ممتازة للتعرف إلى الولايات المتحدة بعيدا من الأجواء المتصنعة للمآدب في واشنطن. وقال سفير مونغوليا بولغا التانغيرل إن هذه الرحلات «بسيطة جدا ومنفتحة جدا وصريحة جدا، إنها تقرب بيننا كثيرا».