بريطانيا تتسلم إدارة قوة بحرية أميركية في الخليج للمرة الأولى

قيادة عمليات حاملة «أيزنهاور» لـ «الشرق الأوسط»: قمنا بـ1790 طلعة ضد «داعش» منذ يونيو

تسلم قائد في البحرية البريطانية قيادة فرقة العمل 50 «تاسك فورس 50» التابعة للبحرية الأميركية في الخليج العربي، مساء أمس. وأصبح بذلك الكومودور أندرو بورنز مسؤولا عن قيادة السفينة الحربية وحاملة طائرات الهليكوبتر البريطانية «أوشن»، إلى جانب 8 سفن ومدمرات أخرى على الأقل، في خطوة تاريخية تتسلم فيها بريطانيا قيادة قوة بحرية أميركية في المنطقة لأول مرة.
ستقود البحرية البريطانية العمليات الأمنية في الخليج حتى شهر فبراير (شباط)، قبل أن تصل حاملة الطائرات «جورج اتش دبليو بوش» الأميركية إلى المنطقة. وأفادت صحيفة «ديلي ميل» أن «أوشن» ستركز على أمن النشاط البحري بمضيق هرمز وباب المندب وقناة السويس، أكثر من الغارات ضد «داعش»، إذ إنها لا تملك نفس إمكانات حاملة الطائرات الأميركية التي تحمل نحو 66 طائرة مقاتلة وهليكوبتر على متنها.
ونقل بيان من البحرية الأميركية قول الكومودور بورنز: «معا، كان لدينا وجود دائم في هذه المنطقة، ما ساهم في الاستقرار بأعالي البحار وحرية الملاحة، وضمان التدفق الحر للتجارة». وأضاف بورنز: «اليوم (أمس) دشنّا فصلا جديدا من هذه الشراكة مع تولي القوات البحرية الملكية (البريطانية) قيادة قوة مهمة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط للمرة الأولى».
من جانبه، أكّد الأميرال جيمس مالوي، قائد المجموعة القتالية العاشرة على حاملة الطائرات «دوايت أيزنهاور» التي عوّضتها السفينة البريطانية أمس، أن «هذه الخطوة تمثل استثمارا في مستقبل المنطقة».
وقال الأميرال مالوي، خلال زيارة لـ«الشرق الأوسط» لحاملة الطائرات الأميركية برفقة عدد صغير من وسائل الإعلام هذا الأسبوع، إن الحاملة «أوشن» ستتسلم إدارة العمليات الأمنية، بما فيها الغارات ضد «داعش»، لأول مرة في الخليج العربي، وستخطط وتنسق الضربات الجوية مع دول التحالف ضد التنظيم الإرهابي في سوريا والعراق. ورأى الأميرال مالوي أن ذلك يعكس حجم التعاون بين البلدين.
وردّا على سؤال «الشرق الأوسط» حول ما إذا كانت الغارات الجوية على «داعش» ستتأثر بهذا القرار باعتبار أن «أوشن» غير قادرة على إطلاق الطائرات المقاتلة من منصتها، قال الأميرال مالوي، إن وتيرة الغارات لن تتأثر، إذ إن المدمرات الأميركية لن تغادر الخليج العربي.
وستقود «أوشن» العمليات لمدة شهرين على الأقل، وستنسق العمليات والطلعات الجوية مع السفن الحربية والمدمرات المتواجدة في المنطقة. وسبق أن قادت حاملة طائرات فرنسية «شارل دي غول» قوات البحرية الأميركية في الخليج ضمن عمليات التحالف الدولي ضد «داعش»، في 7 ديسمبر (كانون الأول) 2015.
على صعيد متصل، أكّد الأميرال مالوي أنه أشرف على أكثر من 1600 طلعة جوية ضد «داعش» منذ يونيو (حزيران) الماضي. وحدّثت المتحدثة باسم المجموعة القتالية العاشرة على حاملة الطائرات «دوايت أيزنهاور»، كريستينا فونتنوت، هذا الرقم أمس في رسالة لـ«الشرق الأوسط»، مؤكّدة أنه بلغ 1790 طلعة جوية خلال الفترة الممتدة بين 28 يونيو إلى 24 نوفمبر (تشرين الثاني). وأشار الأميرال إلى أن الولايات المتحدة وقوات التحالف الدولي حريصة على الحفاظ على أكبر قدر من الدقة في شن الغارات، وأنها على اتصال مستمر مع القوات على الأرض.
أما قائد الحاملة، الكابتن بول سبيديرو، فأوضح أن المقاتلات التي أقلعت من «أيزنهاور» منذ يونيو الماضي ألقت ما يصل إلى 1100 قنبلة على «داعش»، بعد أن استهدفت التنظيم الإرهابي بالعراق وسوريا من شرق البحر الأبيض المتوسط قبل وصولها إلى الخليج.
أما عن التنسيق مع روسيا حول الغارات التي تستهدف «داعش» في سوريا، فأكد الأميرال مالوي أنه «لا تنسيق مع القوات الروسية بتاتا»، لافتا إلى أن هناك تواصلا بسيطا لضمان عدم التصادم. وعاد مؤكدا أن «ذلك لا يرقى إلى مستوى التنسيق أو التعاون». ومتحدّثا عن التعاون مع دول الخليج، قال الأميرال إن «الولايات المتحدة ملتزمة بالحفاظ على أمن واستقرار المنطقة»، واصفا التنسيق مع دول مجلس التعاون إضافة إلى مصر والأردن بـ«المتميز». وقال: «أستطيع أن أتصل بحلفائنا في الخليج على خط آمن، بنفس السهولة التي أتواصل بها مع كبار قائدي البحرية الأميركية».