لقاح تجريبي واعد مضاد لفيروس «زيكا»

إجازة أولى مراحل اختباراته على البشر

تكللت جهود العلماء في البحث عن لقاح مضاد لفيروس «زيكا» بالنجاح أخيرا بعد أن أعلنت شركة «آينوفيو» Inovio الأميركية للأبحاث الصيدلانية في بنسلفانيا، وشركة «جين وان لايف ساينس GeneOne Life Sciences «الكورية الجنوبية، أول من أمس، أنهما حصلتا على إجازة من «وكالة الغذاء الدواء الأميركية» لاختبار لقاح تجريبي من الحمض النووي (دي إن إيه) للفيروس على البشر.
وسوف تجرى اختبارات المراحل المبكرة من هذا اللقاح الذي يعرف بالرمز «جي إل دي - 5700»GLD - 5700 على 40 شخصا، وصممت الاختبارات بالدرجة الأولى لتقييم سلامة اللقاح إضافة إلى رصد استجابات جهاز المناعة البشري له. وأشارت الشركة إلى أن التجارب الأولية على الحيوانات أظهرت نتائج مذهلة، حيث تمكنت هذه الحيوانات من إنتاج أجسام مضادة في رد فعل على الفيروس. وأضافت أن نجاح اللقاح على الإنسان سيقود إلى تجربته في مرحلة ثانية تحتاج إلى موافقة أخرى.
ومنذ أن أعلنت منظمة الصحة العالمية أن فيروس «زيكا» خطر صحي على السكان، في فبراير (شباط) الماضي، انطلقت أعداد من فرق العلماء من مختلف أرجاء العالم في محاولة للقضاء على المرض اعتمادا على شتى المنطلقات. وتمكن العلماء من الحصول على معلومات أكثر عن تركيبة الفيروس، وتاريخ انتقاله عبر البعوض الحامل له، والمخاطر التي تتعرض لها الأجنة داخل أرحام أمهاتهم؛ إلا أن النتائج ظلت محصورة في نطاق المعرفة المهمة، ولم تقد إلى تحقيق أي استخدامات عملية مفيدة لتلك المعارف.
ويعتقد أن فيروس «زيكا» الذي يدخل تحت عائلة فيروسات مماثلة مثل فيروسات «غرب النيل» و«حمى الضنك» و«الحمى الصفراء»، مسؤول عن حدوث مواليد مشوهين مصابين بتشوه وضمور في الدماغ في البرازيل وغيرها من الدول. وقد رصدت 6 حالات من مثل هؤلاء المواليد في الولايات المتحدة.
وقال جيه جوزيف كيم، المدير التنفيذي لـ«آينوفو»، وهي الشركة التي تطور لقاحات أخرى ضد «إيبولا» وفيروس «كورونا الشرق الأوسط»، إن الاختبارات ستبدأ خلال الأسابيع القليلة المقبلة، على أن تظهر النتائج في وقت لاحق من هذا العام.
ونقلت صحيفة «واشنطن بوست» عن أنتوني فاوسي، مدير المعهد الوطني للحساسية والأمراض المعدية، أنه يعتقد أن أفضل أمل للعالم في القضاء على «زيكا» هو توفير لقاح مضاد له، وأن هذا اللقاح سيتطلب وقتا أقل مقارنة بلقاحات الفيروسات المماثلة. إلا أن التحدي يكمن في أن «زيكا» فريد بين الفيروسات المماثلة له، لأن تلك الفيروسيات لا تجتاح الجهاز العصبي أو الأجنة النامية.
يذكر أن 58 دولة أعلنت بحلول مايو (أيار) 2016، أنها رصدت فيروس «زيكا» لديها.
وكانت «وكالة الغذاء والدواء» قد أجازت بسرعة كبيرة اختبارات طورتها عدة مؤسسات أخرى بهدف رصد فيروس «زيكا»؛ إذ أجازت في مايو الماضي الاستخدام الاضطراري في حالات الطوارئ لاختبار طورته شركة «ألتونا دايوغنستيكس» لتشخيص الفيروس، بينما أعلنت شركة أخرى وهي «هولوجيك» أن اختبارا للتشخيص طورته لرصد «قطع من فيروس (زيكا)» في دم الإنسان حصل على إجازة لاستخدامه في حالات الطوارئ في كل الولايات الأميركية وبورتوريكو والأراضي الأخرى التابعة للولايات المتحدة.