كشفت دراسة جديدة قادها باحثون من جامعة نيوكاسل البريطانية أن موجات الحر وابيضاض شقائق النعمان البحرية يغيّران سلوك أسماك «البهلوان»، الشهيرة باسم أسماك «نيمو»، إذ تصبح أكثر عدوانية تجاه بعضها، وأكثر دفاعاً عن شقائق النعمان التي تتخذها مأوى لها.
واستكشفت الدراسة، المنشورة الثلاثاء في دورية «رويال سوسايتي أوبن ساينس»، التغيرات السلوكية لدى أسماك «البهلوان» التي تعرّضت لموجة حر أدت إلى ابيضاض شقائق النعمان البحرية، أي فقدانها الطحالب التكافلية التي تعيش داخل أنسجتها.
وتشير النتائج إلى أن ارتفاع درجات الحرارة وحده كان له تأثير طفيف على سلوك الأسماك، في حين أحدث ابيضاض شقائق النعمان تغيرات أكبر في كيفية قضاء هذه الأسماك وقتها وطبيعة تفاعلاتها؛ إذ زادت سلوكياتها الدفاعية عن شقائق النعمان، كما ازدادت حدة العدوانية بين أفراد المجموعة الواحدة.
وقاد فريق الدراسة فليتشر نوبل، باحث دكتوراه في كلية العلوم الطبيعية والبيئية بجامعة نيوكاسل البريطانية، الذي حلّل سلوك الأسماك استناداً إلى تسجيلات فيديو رُصدت خلالها سلوكيات الأسماك خلال موجة حر بحرية في خليج كيمبي في بابوا غينيا الجديدة، امتدت من مارس (آذار) إلى يوليو (تموز) 2023.
وتزامنت هذه الملاحظات مع «حدث الابيضاض العالمي الرابع للشعاب المرجانية»، وهو أحد أوسع أحداث الابيضاض الجماعي للشعاب المرجانية نطاقاً وأشدها حدةً، وقد امتد من عام 2023 حتى منتصف عام 2025.
وحلّل الفريق سلوك الأسماك ضمن 5 فئات: سلوكيات صيانة شقائق النعمان، والسلوكيات الدفاعية، والعدوانية، والمحايدة، والخاضعة التي تُسهم في تنظيم العلاقات الاجتماعية داخل مجموعة الأسماك.
وأظهرت النتائج أن الابيضاض لم يؤثر في وتيرة سلوكيات الصيانة التي تمارسها أسماك البهلوان تجاه شقائق النعمان، مثل التهوية والتنظيف، في حين ازدادت السلوكيات الدفاعية.
وتؤكد هذه النتائج الدور الحيوي للعلاقة التكافلية بين أسماك «البهلوان» وشقائق النعمان، إذ يستفيد الطرفان من هذه العلاقة في الحماية من المفترسات وللحصول على العناصر الغذائية. وقد تكون عمليات التهوية والدفاع التي تقوم بها الأسماك خلال فترات الابيضاض عاملاً مهماً يساعد شقائق النعمان على التعافي.
لكن هذا السلوك قد تكون له تكلفة؛ إذ يمكن أن يتأثر التماسك الاجتماعي سلباً في أوقات الضغط البيئي. فقد ارتبط ابيضاض شقائق النعمان بزيادة بلغت 215 في المائة في السلوكيات العدوانية بين أفراد مجموعة أسماك «البهلوان».
وقال فليتشر نوبل: «تُعد هذه الدراسة من أوائل الأبحاث التي تستكشف بالتفصيل كيفية تغير سلوكيات أسماك البهلوان في بيئتها الطبيعية عند تعرض شقائق النعمان البحرية لظاهرة الابيضاض».
وأضاف، في بيان صدر الثلاثاء: «لقد كشفنا أن أسماك البهلوان تعطي الأولوية للدفاع عن مساكنها والحفاظ عليها، وتأمين مكانتها المهيمنة داخل المجموعة خلال فترات الضغط البيئي».
ويحدث ابيضاض شقائق النعمان نتيجة فقدان الطحالب التكافلية التي تعيش داخل أنسجتها، ما يجعل الحيوان يبدو شاحباً أو أبيض اللون أو شبه شفاف. وينجم ذلك عن التعرض لضغوط بيئية، مثل ارتفاع درجات حرارة المياه وزيادة التعرض للإشعاع الشمسي.
وفي هذه الدراسة، تعرضت بعض أنواع شقائق النعمان المضيفة للابيضاض، وفقدت طحالبها التكافلية، فيما لم تتعرض أنواع أخرى لذلك؛ ما أتاح للباحثين تقدير تأثير الإجهاد الحراري بصورة منفصلة عن التأثيرات غير المباشرة الناجمة عن تضرر الكائنات الشريكة. وأظهرت النتائج أن الابيضاض يؤثر في سلوك الأسماك بدرجة أكبر من تأثير الإجهاد الحراري المباشر.
وقالت الدكتورة تيريزا روغر، المؤلفة المشاركة في الدراسة، والمحاضرة في علوم البحار الاستوائية بجامعة نيوكاسل: «مع استمرار الأنشطة البشرية في تغيير النظم البيئية حول العالم، أصبح من الضروري فهم كيفية تكيف الأنواع الحيوانية مع الضغوط البيئية وفقدان الموائل من خلال تعديل سلوكياتها؛ إذ يُعدّ تغيير السلوك خط الدفاع الأول لدى الحيوانات».
وأضافت: «تُبرز هذه النتائج أهمية مراعاة التفاعلات بين الأنواع المختلفة، لا سيما علاقات التكافل التي يستفيد منها الطرفان، عند دراسة آثار التغيرات البيئية».
