أعلن منظمو مونديال 2026 لكرة القدم، الجمعة، أنهم يراقبون عن كثب الدخان المتصاعد من حرائق الغابات في كندا، والذي يغطي مساحات واسعة من الولايات المتحدة قبل المباراة النهائية التي تجمع بين الأرجنتين وإسبانيا، الأحد، على ملعب ميتلايف في نيوجيرسي بنيويورك التي تأثرت بتلوث الهواء بشكل خطير.
وقال أندرو جولياني، المدير التنفيذي لفريق عمل كأس العالم في البيت الأبيض، في مؤتمر صحافي: «لقد دار نقاش حول هذا الأمر، ولدينا شخص من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية موجود في مقر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) هناك؛ لذا فإننا نراقب الوضع عن كثب».
ولا تقتصر المخاوف على ملعب ميتلايف فقط؛ إذ أصدرت السلطات الأميركية تحذيرات بشأن تدهور جودة الهواء في أجزاء واسعة من ولايتي نيويورك ونيوجيرسي بسبب الدخان القادم من حرائق الغابات في مقاطعة أونتاريو الكندية، مع تصنيف جودة الهواء في بعض المناطق على أنها «غير صحية» أو «غير صحية للغاية».
المدير التنفيذي لفريق عمل كأس العالم في البيت الأبيض أندرو جولياني أوضح أن هناك تنسيقاً مباشراً بين «فيفا» وهيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأميركية، حيث يوجد ممثل دائم للهيئة داخل مقر «فيفا» لمتابعة تطورات الطقس وجودة الهواء بشكل لحظي قبل اتخاذ أي قرارات تخص المباراة.
ملعب ميتلايف، الذي يستضيف النهائي، ملعب مفتوح وليس مزوداً بسقف قابل للإغلاق، ما يجعل اللاعبين والجماهير أكثر تأثراً بتغيرات جودة الهواء مقارنة بالملاعب المغطاة. ومن المتوقع حضور أكثر من 80 ألف متفرج للمباراة.
منتخب إسبانيا كان الأكثر تأثراً بالظروف البيئية؛ إذ أجرى تدريباته في شمال نيوجيرسي وسط سماء مغطاة بالدخان، بينما تدرب منتخب الأرجنتين في ولاية جورجيا حيث كانت جودة الهواء أفضل بكثير.
خبراء الصحة حذروا من أن ممارسة الرياضة في ظل الدخان الكثيف قد تؤدي إلى التهابات في الجهاز التنفسي، وانخفاض القدرة على التحمل، وزيادة الضغط على القلب والرئتين، خصوصاً مع ارتفاع درجات الحرارة، وهو ما قد يؤثر في أداء اللاعبين خلال المباراة.
رغم المخاوف، تشير توقعات الأرصاد إلى أن مرور جبهة هوائية باردة وهطول أمطار يوم السبت قد يسهمان في تحسين جودة الهواء تدريجياً قبل صفارة نهائي الأحد، وهو ما يمنح المنظمين قدراً من التفاؤل بإقامة المباراة في موعدها.
وتعد هذه الأزمة امتداداً لموجة حرائق الغابات التي تضرب كندا منذ أسابيع، والتي دفعت الدخان إلى الانتشار عبر شمال شرق الولايات المتحدة، متسبباً في تحذيرات صحية في مدن كبرى مثل نيويورك وواشنطن وديترويت وشيكاغو.
وحتى مساء الجمعة، لم يعلن «فيفا» أي نية لتأجيل أو نقل المباراة النهائية، واكتفى بالتأكيد على أنه يتابع تطورات جودة الهواء والظروف الجوية بصورة مستمرة بالتنسيق مع الجهات الأميركية المختصة.
