زار رئيس الوزراء الكندي مارك كارني غرفة ملابس المنتخب الوطني، بعد أن حقق أول انتصار له في «كأس العالم»، وأثنى على الروح والعزيمة التي أظهرها اللاعبون في المباراة، عقب إصابة أحد زملائهم بكسر في الساق.
وحققت كندا فوزاً ساحقاً ممزوجاً بالمرارة بنتيجة 6-0 على حساب قطر في فانكوفر، الخميس، لكن فرحة الانتصار تضاءل بريقها عقب تعرض اللاعب إسماعيل كونيه لإصابة خطيرة، على أثر تدخل من لاعب قطر عاصم مادبو.
ولعبت قطر بـ10 لاعبين، عقب طرد لاعب قطر، قبل أن يسجل اللاعب ناثان ساليبا، الذي حلّ محل كونيه، هدفاً بعد لحظات ليوسّع الفارق 4-0، واحتفل برفع القميص رقم 8 الخاص بكونيه عالياً قبل أن يُقبّله.
وقال كارني، بينما كان اللاعبون يقفون في دائرةٍ حوله، خلال مقطع فيديو نُشر عبر حسابه على «إنستغرام»: «دعوني أبدأ أولاً بالتعبير عما نشعر به جميعاً، على ما أعتقد، وما تشعر به الأمة بأَسرها، إزاء الإصابة المروّعة التي تعرَّض لها إسماعيل... وفي لحظاتٍ كهذه، يظهر معدن الفريق الحقيقي».
وأضاف: «(كونيه) يصفق للجماهير عند خروجه من الملعب، ويصافح القطريين عند خروجه، ثم يدخل ساليبا ويتقدم ويسجل هدفاً. ترفعون قميصه وتحتفلون حوله، وتحافظون على رباطة جأشكم».
وأثار التدخل العنيف للاعب قطر رد فعل غاضباً من قِبل المنتخب الكندي، إذ قام اللاعبون بدفع لاعبي المنافس، وطالب المدرب جيسي مارش بمعرفة سبب عدم إشهار البطاقة الحمراء فوراً بسبب تلك التدخلات العنيفة. وجرى لاحقاً تعديل العقوبة من بطاقة صفراء إلى حمراء.
لكن اللاعبين الكنديين سرعان ما استجمعوا قواهم، وبحلول نهاية المباراة وجدوا أنفسهم متساوين برصيد 4 نقاط مع سويسرا؛ مُنافسهم التالي في المجموعة الثانية، لكن كندا تتصدر المجموعة بفارق الأهداف.
وقال كارني، الذي جلس بجانب جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي للعبة «فيفا»، أثناء مشاهدة المباراة: «أظهرتم مستوى من الشخصية لا يصل إليه بعض الناس طوال حياتهم، وأظهرتم ذلك بينما كان البلد بأكمله وجزء كبير من العالم يشاهدونكم».
