أعلن رئيس رابطة فنادق نيويورك، توصل مشغلي الفنادق والنقابات إلى اتفاق عمل يمتد لثماني سنوات، يشمل نحو 25 ألف عامل، ما جنّب المدينة إضراباً كان يهدد بتعطيل نشاطها قبل انطلاق كأس العالم، في ظل خلافات حول الأجور وأعباء العمل ومستويات التوظيف.
وقال فيجاي دانداباني، رئيس الرابطة إن الأجواء العامة بين الملاك كانت «إيجابية إلى حد كبير» عقب أسابيع من المفاوضات، رغم تقديم القطاع تنازلات ملموسة.
وأضاف: «أحرزنا تقدماً كبيراً مقارنة بما كنا عليه سابقاً».
ورغم أن الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) لم يكن طرفاً في هذه المحادثات، فإن توقع تدفق الجماهير أسهم في تصعيد الموقف، خصوصاً بعد تحذيرات نقابية من إضراب محتمل، ودعوات للزوار بتجنب الفنادق المتأثرة.
ووصف دانداباني خطر الإضراب بأنه «حقيقي للغاية»، مشيراً إلى تحركات عمالية مماثلة شهدتها مدن أميركية، من بينها لوس أنجليس وبوسطن.
ولم تكشف بعد التفاصيل الكاملة للأجور والمزايا ضمن العقد، غير أن دانداباني أوضح أن الرقم الذي يقارب 100 ألف دولار يعكس مستوى التعويض في نهاية فترة الاتفاق، وليس في بدايتها.
ودخل أصحاب الفنادق المفاوضات وهم يسعون للحفاظ على الربحية، مؤكدين أن سوق الإقامة في نيويورك لم تتعاف بالكامل من تداعيات الجائحة، إذ لا يزال معدل الإشغال أقل من مستويات عام 2019، فيما لم تواكب أسعار الغرف، بعد تعديلها وفق التضخم، هذا التعافي.
كما أشار إلى ضغوط أوسع نطاقاً، تشمل التوترات الجيوسياسية، والرسوم الجمركية، وقضايا التأشيرات.
وجاء هذا الاتفاق بعد سحب مقترح تقدمت به المدينة، قال المشغلون إنه كان سيؤدي إلى زيادة حادة في تكاليف العمالة، من خلال تقليص أعباء عمل عمال تنظيف الغرف، وفرض أجر مضاعف عند تجاوز حدود عمل معينة. وقدّر المالكون أن هذا المقترح كان سيرفع تكاليف الأجور بنحو 40 في المائة.
ورغم أن الاتفاق الجديد سيؤدي إلى زيادة في التكاليف، فإن المشغلين يعولون على أن يدعم الطلب السياحي والفعاليات الكبرى مستويات الإيرادات.
وختم دانداباني قائلاً: «نؤمن إيماناً راسخاً بسوق نيويورك»، مضيفاً أن المدينة بحاجة إلى أن تصبح أكثر جاذبية من حيث التكاليف لمجتمع الأعمال.
