أدى غياب أليكس روبرتسون عن معسكر المنتخب الأسترالي لكرة القدم لمدة عامين إلى ازدياد التكهنات بشأن رفض اللاعب الدفاع عن ألوان قميص المنتخب الوطني لكرة القدم، لكن لاعب وسط كارديف سيتي عاد للفريق، وأكد أنه ظلَّ ملتزماً بذلك طوال الوقت.
وخاض روبرتسون، المولود في اسكوتلندا، الذي مثَّل كل من والده وجده أستراليا، آخر مباراة من مباراتيه الدوليَّتين ضد الأرجنتين في بكين عام 2023 تحت قيادة المدرب السابق غراهام أرنولد، لكنه لم يضف أي مباراة أخرى إلى رصيده تحت قيادة المدرب الحالي توني بوبوفيتش.
ويأمل في تغيير ذلك عندما تلتقي أستراليا مع الكاميرون في سيدني، يوم الجمعة المقبل، ثم كوراساو في ملبورن الأسبوع المقبل، في آخر استعدادات الفريق على أرضه قبل كأس العالم التي تقام في الفترة من 11 يونيو (حزيران) إلى 19 يوليو (تموز) المقبلين.
وأثار بوبوفيتش الدهشة العام الماضي عندما قال إن روبرتسون، الذي لعب لإنجلترا في فئات الناشئين ويمكنه اللعب مع اسكوتلندا وبلد والدته بيرو، غاب عن التشكيلة بسبب مشكلة إدارية.
وقال روبرتسون، اليوم (الثلاثاء)، إنه لا يتذكَّر تفاصيل المشكلة الإدارية، لكنه نفى أنه فكر بجدية في خيارات أخرى.
وقال اللاعب (22 عاماً) للصحافيين في سيدني اليوم: «لم أفكر أبداً في الذهاب إلى أي مكان آخر. كان خياري دائماً هو أستراليا. نشأت وتربيت في أستراليا منذ طفولتي. أعدّ نفسي مواطناً أستراليا ولم أفكر أبداً في اللعب لأي بلد آخر غير أستراليا. الشائعات، رأيت بعضها، كانت مجرد كلام في الصحف. لم يخطر ببالي ذلك أبداً».
وانضم روبرتسون للمعسكر الأخير لمنتخب أستراليا في أكتوبر (تشرين الأول) الماضي لخوض مباريات ودية خارج أرضه ضد كندا والولايات المتحدة، اللتين تستضيفان كأس العالم، لكنه لم يشارك في أي منهما.
وقد تكون المباراتين الوديتين المقبلتين فرصته الأخيرة لإثارة إعجاب بوبوفيتش واقتناص مقعد ضمن تشكيلة أستراليا في كأس العالم.
وتخوض أستراليا غمار كأس العالم ضمن المجموعة الرابعة، التي تضم الولايات المتحدة، التي تشارك في استضافة البطولة، وباراغواي وفريق يتم تحديده لاحقاً.
