قال الكندي لانس سترول، سائق أستون مارتن، إن فريقه لا يزال بعيداً عن مستوى منافسيه في اختبارات بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، وإن لديه الكثير من العمل ليقوم به للحاق بالركب.
وتعد سيارة «إيه إم آر 26» أول سيارة للفريق، الذي يتخذ من سيلفرستون مقراً له، تحت الإشراف الفني لأدريان نيوي، الذي انضم إلى الفريق قادماً من رد بول في مارس (آذار) الماضي.
ورغم أن السيارة لفتت أنظار المنافسين، فإنها تأخرت في الظهور على الحلبة خلال اختبار برشلونة الشهر الماضي، وفقد الفريق وقتاً إضافياً في تجارب البحرين هذا الأسبوع.
وقال سترول: «ما زلنا نتعرف على السيارة والمحرك، لكن أمامنا الكثير من العمل للحاق بالركب. ربما أتممنا 400 لفة أقل من بقية المنافسين منذ برشلونة».
وذكر سترول، نجل مالك الفريق لورانس، أن أستون مارتن كان عليه التعامل مع «مجموعة من الأمور متمثلة في المحرك والتوازن والتماسك».
وأضاف: «في الوقت الحالي، يبدو أننا متأخرون بأربع ثوانٍ عن الفرق المتصدرة، بل بأربع ثوانٍ ونصف الثانية. وأقول مجدداً، من المستحيل معرفة كمية الوقود التي يستخدمها الجميع. علينا الآن محاولة تحسين الأداء بأربع ثوانٍ، وسنرى ما يمكننا فعله».
واتفق زميله في الفريق فرناندو ألونسو على أن أستون مارتن بحاجة إلى تحسين الأداء. وقال ألونسو: «نحن متأخرون قليلاً، وعلينا الاعتراف بذلك، ولكن نأمل أن يكون هناك متسع من الوقت للتحسن. لا شك في أننا نمتلك أفضل هيكل. بعد أكثر من 30 عاماً من هيمنة أدريان نيوي على هذه الرياضة، لا أعتقد أن أحداً يشك في قدرتنا على الوصول في النهاية إلى أفضل سيارة. أما بالنسبة للمحرك، فعلينا الانتظار لمعرفة متى يمكننا استخراج كامل الأداء، وأين نقف، وما الذي ينقصنا، ثم العمل بجد».
ويبدأ أستون مارتن، الذي احتل المركز السابع في الموسم الماضي، شراكة حصرية جديدة مع هوندا بعد أن كان يستخدم محركات مرسيدس في السابق.
وينطلق الموسم في أستراليا في الثامن من مارس.
