قرّرت إيران مقاطعة قرعة كأس العالم 2026 المقرّر إجراؤها يوم 5 ديسمبر (كانون الأول) في واشنطن، بعد رفض الولايات المتحدة منح تأشيرات لعدد من أعضاء وفدها، وفق ما أفاد، الجمعة، الاتحاد الإيراني لكرة القدم.
وتستضيف الولايات المتحدة نهائيات مونديال 2026 إلى جانب كندا والمكسيك. وستُقام معظم المباريات، بما في ذلك المباراة النهائية، على الأراضي الأميركية.
وكان المنتخب الإيراني قد ضمن مقعده في كأس العالم الصيف المقبل، في مارس (آذار)، للمرة الرابعة توالياً والسابعة في تاريخه، وتم تصنيفه ضمن المستوى الثاني في القرعة، وفقاً للوائح الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا).
وصرّح المتحدث باسم الاتحاد الإيراني للتلفزيون الرسمي: «أبلغنا الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) أن القرارات المتخذة لا علاقة لها بالرياضة، وأن أعضاء الوفد الإيراني لن يشاركوا في قرعة كأس العالم».
وأفادت قناة «فارزيش 3» الرياضية، الثلاثاء، بأن الولايات المتحدة لم تُصدر تأشيرات دخول لبعض أعضاء الوفد الإيراني، بمن فيهم رئيس الاتحاد مهدي تاج.
وحسب القناة، حصل أربعة أعضاء من الوفد، بمن فيهم مدرب المنتخب الوطني أمير قلعة نويي، على تأشيراتهم للسفر إلى الولايات المتحدة.
وندّد رئيس الاتحاد الإيراني بالقرار الأميركي ووصفه بأنه «سياسي»، وفق ما نقلت عنه وكالة أنباء «مهر».
وأضاف: «أبلغنا رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، السيد جاني إنفانتينو، أن هذا موقف سياسي بحت، وأن على (فيفا) الطلب منهم التوقّف عن هذا السلوك».
وسبق لإيران التي فشلت في بلوغ الأدوار الإقصائية خلال جميع مشاركاتها في نهائيات كأس العالم، أن تواجهت مع المنتخب الأميركي في مونديال فرنسا 1998 وفازت عليه بنتيجة 2-1 في دور المجموعات.
وثأرت الولايات المتحدة بفوزها على إيران 1-0 في نسخة 2022.
وتخوض إيران والولايات المتحدة اللتان قطعتا علاقاتهما الدبلوماسية منذ أربعة عقود مفاوضات متشنجة بشأن البرنامج النووي الإيراني، وبدأت آخر جولة منها في أبريل (نيسان) بوساطة سلطنة عمان.
لكن المفاوضات توقفت منذ الهجوم الإسرائيلي على إيران في 13 يونيو (حزيران) الذي تلته مواجهة دامية استمرت 12 يوماً بين البلدين، وقصفت خلالها الولايات المتحدة ثلاثة مواقع نووية إيرانية رئيسية.
