يتوقع كريستيانو رونالدو أن يتعرض لصيحات استهجان خلال مواجهة آيرلندا في دبلن، لكنه يأمل أن يخفف ذلك الضغط عن زملائه في منتخب البرتغال، وذلك في مباراة اليوم الخميس ضمن التصفيات المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم.
واحتفل اللاعب (40 عاماً) بشكل استفزازي بهدف روبن نيفيز من ضربة رأس في الدقيقة الـ91 أمام المدافع الآيرلندي جيك أوبراين الشهر الماضي، خلال فوز البرتغال 1 - 0 في المباراة السابقة، لكنه وعد بأن يكون «فتى مهذباً» في ملعب «أفيفا».
وتتصدر البرتغال، التي لم تتعرض لأي هزيمة، المجموعة الـ6 بـ3 انتصارات في 4 مباريات، وسيضمن الفوز تأهلها المباشر إلى «كأس العالم 2026»، فيما يطمح رونالدو إلى المشاركة لسادس مرة في البطولة.
وقال رونالدو للصحافيين، الأربعاء: «سيُطلق الجمهور صيحات استهجان ضدي في الملعب، لكنني معتاد ذلك. في الواقع، آمل أن يفعلوا ذلك؛ ربما يخفف الضغط عن اللاعبين الآخرين».
وتحتل آيرلندا المركز الـ3 في المجموعة بفارق 3 نقاط عن البرتغال ونقطة واحدة خلف المجر، وتحتاج إلى حصد نقطة واحدة على الأقل أمام البرتغال للحفاظ على آمالها في التأهل عبر الملحق قبل مباراتها الأخيرة ضد المجر.
وفي مؤتمر صحافي يوم الثلاثاء الماضي، قال قائد آيرلندا ناثان كولينز إنه لم يفهم احتفال رونالدو الاستفزازي أمام المدافع خلال الهزيمة في لشبونة، وأشار إلى أن رونالدو ربما شعر بالإحباط بعدما أهدر ركلة جزاء.
وأشار رونالدو إلى أنه متحمس للعب في آيرلندا حتى لو هاجمته الجماهير في ملعب «أفيفا». وأضاف الفائز بالكرة الذهبية 5 مرات: «بالطبع، ستكون مباراة صعبة. آمل ألا يطلقوا ضدي صيحات استهجان كثيرة. أقسم أنني سأحاول أن أكون فتى مهذباً».
وسجل رونالدو، الذي يلعب مع نادي النصر السعودي، أكثر من 950 هدفاً مع الأندية التي لعب لها ومنتخب بلاده، وأوضح مؤخراً أنه سيسدل الستار على مسيرته «خلال عام أو عامين».
