قال نيك كيريوس إنه يشعر وكأنه حصل على فرصة جديدة، بعد أن أذهله التحسن المفاجئ في إصابته المزمنة بالركبة، ولمح اللاعب الأسترالي إلى إمكانية عودته للمشاركة في البطولات الكبرى، وعلى رأسها بطولة أستراليا المفتوحة، إذا اجتاز سلسلة من المباريات الاستعراضية بنجاح.
وتراجع وصيف البطل في «ويمبلدون» عام 2022 إلى المركز 652 في التصنيف العالمي، بعد أن خاض ست مباريات فقط خلال ثلاث سنوات، بسبب سلسلة من الإصابات في المعصم والركبة. وسيحتاج إلى بطاقة دعوة من المنظمين للمشاركة في «بطولة أستراليا المفتوحة»، في يناير (كانون الثاني) المقبل.
ونقلت وكالة «أسوشييتد برس» الأسترالية عن كيريوس قوله، الخميس: «لا أعلم إن كان من الصواب أن أصفها بالمعجزة أو بشيء آخر، لكن ركبتي تبدو وكأنها استعادت شبابها».
وأشار اللاعب (30 عاماً) إلى أنه، في وقت سابق من العام، وصل إلى مرحلة لم يكن لديه فيها أي أمل في أن يتمكن من اللعب في «بطولة أستراليا المفتوحة»، مرة أخرى، أو أن يعود إلى الحالة البدنية التي تجعله يشعر بالراحة الكافية للمنافسة.
وأضاف: «لا أعلم ما الذي حدث خلال الشهر الماضي، لكن هناك أشياء تغيرت. كنت مع اختصاصي التدليك والعلاج الطبيعي الليلة الماضية، وهناك بالفعل تحسن ملحوظ في ركبتي. لم تعد تتورم، ولا أشعر بأي ألم بعد الحصص التدريبية».
وتابع: «أشعر وكأنني حصلت على فرصة جديدة داخل الملعب. بصراحة، أنا في حالة ذهنية ممتازة حالياً، وبدنياً، أبذل جهداً كبيراً».
وسيخوض كيريوس سلسلة من المباريات الاستعراضية؛ إذ سيلعب ضد بن شيلتون في كأس أتلانتا في السادس من ديسمبر (كانون الأول)، ثم تومي بول في ماديسون سكوير غاردن بعدها بيومين، قبل أن يواجه أرينا سبالينكا في مباراة «معركة الجنسين»، في دبي، يوم 28 ديسمبر (كانون الأول).
وقال كيريوس الذي وصل إلى أعلى تصنيف فردي في مسيرته باحتلاله المركز 13 عام 2016، لكنه لم يخض أي مباراة منذ خسارته في الدور الثاني من بطولة ميامي المفتوحة، في مارس (آذار) الماضي «إذا نجحت في تجاوز كل ذلك فسأكون مستعداً للانطلاق».
وتنطلق بطولة أستراليا المفتوحة للتنس في 12 يناير (كانون الثاني).
