وصف ماثيو ريتشاردسون أول ميدالية يحققها مع بريطانيا في بطولة العالم للدراجات على المضمار بأنها «حلوة ومرة» بعد خسارته مرة أخرى أمام الفريق الهولندي الذي لا يقهر في سباق السرعة للفرق في سانتياغو الأربعاء.
وشهد اليوم الافتتاحي لبطولة العالم للدراجات على المضمار الظهور الأول لريتشاردسون (26 عاماً) مع الفريق البريطاني في هذا السباق منذ تغيير انتمائه من أستراليا العام الماضي.
وحصل في نهاية المطاف على الميدالية الفضية مع الفريق البريطاني في سباق السرعة عقب الخسارة أمام الهولندي هاري لافريسن في النهائي.
وقال ريتشاردسون، الفائز بلقب سباق السرعة للفرق في بطولة العالم مع أستراليا عام 2022، «الفوز بميدالية فضية له طعم حلو ومر في آن واحد بالنسبة لي. الميدالية الأولى لي في بطولة العالم مع بريطانيا أمر رائع بالتأكيد. أتمنى أن تكون هذه خطوة أولى. لكنني لا أستطيع أن أغضب بشدة بسبب هذا الأمر».
وكان من الممكن أن يكون الأمر بمثابة مفاجأة كبيرة إذا نجحت بريطانيا في منع الهولنديين من الفوز بالميدالية الذهبية لسباق السرعة للفرق للمرة السابعة في آخر ثماني سنوات، خاصة أن الثلاثي الهولندي هو ذاته الذي حصد ذهبية الأولمبياد العام الماضي.
لكن النهائي كان متقارباً، وبدا أن ريتشاردسون نجح في مواكبة سرعة لافريسن خلال اللفة الثانية مع تقدم بريطانيا عندما انطلق بعيداً، لكن جيفري هوخلاند تمكن من اللحاق بهاميش تورنبول ليمنح هولندا الفوز بفارق 0.37 ثانية.
وسيخوض ريتشاردسون، الحائز على ثلاث ميداليات لأستراليا في أولمبياد باريس، مواجهة أخرى أمام لافريسن في منافسات الفردي، وسباق سباق كيرين.
وبلغ رصيد لافريسن من الميداليات الذهبية في بطولات العالم 17 ميدالية.
