أكد الفرنسي لوران بلان، مدرب فريق الاتحاد، أن مواجهة الوحدة في كأس الملك لم تكن سهلة، رغم تأهل فريقه إلى دور الـ16 بالفوز بهدف وحيد. وقال في المؤتمر الصحافي: «مباريات الكأس دائماً صعبة، الفوز طبيعي لكن الخسارة تكون قاسية، وأغلب من شارك اليوم من اللاعبين كانوا من فئة الشباب».
ورد بلان على سؤال «الشرق الأوسط» حول التغييرات في التشكيلة قائلاً: «الفريق جديد وخاض مباريات عديدة في وقت قصير، وكان من الضروري إجراء المداورة، نحن مجبرون على ذلك ولم نملك وقتاً طويلاً للعمل».
كما كشف عن تفاصيل حديثه مع أحمد الغامدي في اللحظات الأخيرة، موضحاً: «أخبرته أنه مع بقاء ثوانٍ قليلة من المباراة يجب أن نلعب الكرة قصيرة لا طويلة، وهذا كل ما في الأمر». وعن موقف المهاجم الفرنسي كريم بنزيمة وجاهزيته، قال بلان: «نتمنى أن يكون جاهزاً لمباراة النصر، لديه الرغبة في المشاركة ونحن أيضاً نرغب في ذلك».
أوضح بلان أنه يمنح ثقته الكاملة لجميع عناصر الفريق، مضيفاً: «من حقي على اللاعبين أن أمنحهم الفرصة، وفعلت ذلك الموسم الماضي. نحن نلعب في ثلاث بطولات، وجدول المباريات مزدحم، ومن الطبيعي أن نلعب كل 3 أيام، ومهمتي إدارة المجموعة بشكل صحيح خصوصاً في ديسمبر ويناير حيث سيكون هناك ضغط كبير». واعترف المدرب الفرنسي بأن الفريق لم يقدم مباراة كبيرة، وقال: «هناك نقاط سنراجعها، لكن يجب أن نأخذ في الاعتبار أن بعض اللاعبين يشاركون لأول مرة. العمل والاستمرار هو السبيل للتطور، ولا نتوقع أن يؤدي اللاعب بشكل مثالي منذ البداية. لدينا خامات جيدة داخل الفريق». وعن إضاعة الفرص، أضاف: «صنعنا عدداً من الفرص، لكن غياب الاستمرارية يجعل الحساسية أمام المرمى ضعيفة. حاولت إشراك بعض الأسماء للنظر للمستقبل، وهذا أمر طبيعي».
وحول الصعوبات في بناء الهجمة أمام الوحدة، أوضح: «لا أتفق مع الرأي بأن الوحدة منعنا من اللعب. أحترمهم لكنهم لم يقدموا مواجهة كبيرة. الصعوبة كانت بسبب غياب الانسجام بين اللاعبين، وهو أمر طبيعي مع التغييرات العديدة». من جانبه، اعتبر التشيلي لويس سييرا، مدرب الوحدة، أن فريقه قدم مباراة جيدة رغم الخسارة، مشيراً إلى أن الحظ لم يكن إلى جانبهم.
وقال: «قمنا بمباراة صحيحة خاصة في الشوط الأول، وحصلنا على فرص واضحة للتسجيل. يجب أن نأخذ في الاعتبار أن فريقنا جديد ويضم عناصر كثيرة نعمل على انسجامها».
وأضاف: «حققنا نتائج سلبية في بداية الموسم وما زلنا نبحث عن اللاعبين المناسبين لبناء الفريق. أشعر بخيبة أمل لأننا لم نستثمر الفرص، لكنني فخور بأداء اللاعبين أمام بطل الدوري والكأس».
