عانى الإسباني كارلوس ألكاراس المصنف ثانياً عالمياً لبلوغ الدور نصف النهائي من دورة سينسيناتي لماسترز الألف نقطة لكرة المضرب بفوزه الصعب على الروسي أندري روبليف 6-3 و4-6 و7-5، فيما خرجت البيلاروسية أرينا سابالينكا الأولى وحاملة اللقب لدى السيدات للألف نقطة بخسارتها أمام الكازاخية إيلينا ريباكينا العاشرة 1-6 و4-6، لتضرب الأخيرة موعداً في نصف النهائي مع البولندية إيغا شفيونتيك الفائزة على الروسية آنا كالينسكايا 6-3 و6-4.
كسر روبليف الحادي عشر إرسال منافسه الإسباني عندما كان الأخير يرسل للفوز بالمباراة ليتأخر 4-5 في المجموعة الثالثة الحاسمة، إلّا أن ألكاراس عاد إلى أجواء اللقاء تاركاً بصمته المعتادة ليفوز بالأشواط الثلاثة التالية.
حسم ابن الـ22 عاماً الفوز بعدما ارتكب روبليف (27 عاماً)، الذي كان متأثراً، خطأ مزدوجاً، هو الثامن له في المباراة.
قال ألكاراس، المتوّج بخمسة ألقاب حتى الآن هذا العام، بما في ذلك بطولة فرنسا المفتوحة، بالإضافة إلى دورتي مونت كارلو وروما لماسترز الألف نقطة: «حافظت على تفاؤلي حتى مع فقداني التركيز قليلاً في المجموعة الثانية».
وسيواجه صاحب 5 ألقاب كبرى في بطولات الغراند سلام الألماني ألكسندر زفيريف الثالث الذي أنهى مغامرة بن شيلتون الخامس بطل دورة تورونتو بفوزه الساحق عليه 6-2 و6-2.
وبعدما تقدّم زفيريف 4-1 في المجموعة الثانية، قذف شيلتون مضربه بغضب عند نقطة التبديل، قبل أن يحسم بطل سينسيناتي 2021 الفوز في نقطة المباراة الثانية.
قال زفيريف الذي أمامه 24 ساعة للخلود للراحة واستعادة نشاطه: «لا أشعر بأنني بحالة بدنية جيدة الآن، لكن أمامي يوم لاستعادة نشاطي. آمل في أن أكون في كامل لياقتي».
وأضاف: «لست متأكداً مما حدث. كنت أشعر بأنني بحالة جيدة جداً، لكن مع نهاية المجموعة الأولى، ازدادت حالتي سوءاً. سأبذل قصارى جهدي غداً».
وستشهد المباراة الأولى في نصف النهائي مواجهة بين الفرنسي تيرينس أتمان، المفاجأة الكبرى في أوهايو، مع الإيطالي يانيك سينر المصنف أول عالمياً، وحامل اللقب.
