بلغ الإيطالي يانيك سينر، حامل اللقب والمصنف الأول عالمياً، الدور ثمن النهائي من دورة سينسيناتي الأميركية لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب، بانتصاره على الكندي غابريال ديالو (6 - 2) و(7 - 6) (8/ 6)، وذلك رغم الفوضى التي عمّت الملعب جرّاء انقطاع التيار الكهربائي وصوت الإنذار الصاخب.
وبمواجهة سينر، ارتكب الكندي المصنف الـ35 عالمياً، 8 أخطاء مزدوجة على إرساله في المجموعة الأولى، و49 خطأ مباشراً في المباراة.
وعوّض الإيطالي كسر إرساله المبكر، وبدا أنه سيواجه صعوبة للتقدم إلى الدور الرابع، لكنه أنهى اللقاء بإرسال ساحق بعد إنقاذه نقطة المجموعة الثانية في الشوط الفاصل.
وتوقفت المباراة لفترة وجيزة فيما كان سينر متقدما (4 - 2) بعد تعطّل الجزء الصوتي من النظام الإلكتروني لاستدعاء الخطوط. وفي وقت سابق، كان على اللاعبين التعامل مع الشاشات الوامضة الموجودة مباشرة خلفهم على جانبَي الملعب.
واتفق اللاعبان على مواصلة اللعب من دون النظام، فيما نقل الحكم الرئيسي بشكل مؤقت قرارات الخوارزمية التي كان يراها على جهازه اللوحي الموجود على كرسيه، إلى اللاعبَين عندما كان ذلك ضرورياً عند إعادة التشغيل.
حصل هذا العطل البسيط بعد ساعتَين من الفوضى التي سبّبها انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع، مما أدى إلى توقف اللعب بالكامل في جميع أنحاء الملعب لمدة 75 دقيقة.
وبعد خمس دقائق، وفي حين كان سينر متقدماً (1 - 0) في المجموعة الثانية بعد فوزه بالأولى، استمرت الفوضى مع انطلاق جرس الإنذار في مكان ما في الملعب وتوقف اللعب للمرة الثالثة.
وهو الفوز الـ23 توالياً لسينر على الملاعب الصلبة في أقل من ساعتَين.
قال ابن الـ23 عاماً: «كان يوماً صعباً للغاية. عليك إيجاد التوازن أمام لاعبين أصحاب الإرسالات القوية. لقد واجهت صعوبة هذا اليوم».
وأضاف: «لكنني أحتاج إلى مباريات صعبة مثل هذه، وأنا سعيد بفوزي بها قبل بطولة الـ(غراند سلام)... أنا سعيد بما حققته اليوم، لكنني أعلم أنني أستطيع تقديم أداء أفضل».
وبدوره، اضطر الأميركي تايلور فريتس إلى الانتظار لفترة ساعة بعد انتهاء المجموعة الأولى قبل أن يهزم الإيطالي لورنتسو سونيغو (7 - 6) (7/ 4) و(7 - 5)، محققاً فوزه الـ21 في 25 مباراة.
قال فريتس: «أستطيع اللعب بشكل أفضل، لكن لم يكن لديّ وقت كافٍ للتدريب والاستعداد. أتطلع إلى تحسين أدائي قبل أسبوع من بطولة الولايات المتحدة المفتوحة».
وتخطى الدنماركي هولغر رونه، المصنف التاسع عالمياً، الأميركي أليكس ميكيلسن بفوزه عليه (7 - 6) (7/ 4) و(6 - 3)، محققاً بذلك انتصاره الـ99 على الأراضي الصلبة.
ويواجه رونه الذي بلغ نصف نهائي «سينسيناتي» العام الماضي، في ثمن النهائي الأميركي فرنسيس تيافو المصنف الرابع عشر، الفائز على الفرنسي أوغو أومبير (6 - 4) و(6 - 4).
كما عبر الكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم إلى الدور عينه من بوابة الفرنسي أرتور ريندركنيش (7 - 6) (7/ 4) قبل انسحاب الأخير في المجموعة الثانية عندما كان متأخراً (2 - 4) بسبب الإرهاق نتيجة الحر الشديد؛ إذ بلغت درجة الحرارة أكثر من 30 درجة مئوية ونسبة الرطوبة 50 في المائة.
ويلعب الكندي في ثمن النهائي مع الفرنسي بنجامين بونزي الذي قلب تأخره بالمجموعة الأولى أمام اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس (25) إلى فوز (6 - 7) (4/ 7) و(6 - 3) و(6 - 4).
وحذا أدريان مانارينو حذو مواطنه بونزي بتغلبه على الأميركي تومي بول الثالث عشر بنتيجة (5 - 7) و(6 - 3) و(6 - 4).
لدى السيدات لدورات الألف نقطة، بلغت البيلاروسية أرينا سابالينكا حاملة اللقب والمصنفة الأولى عالمياً ثمن النهائي بتغلبها بصعوبة على البريطانية إيما رادوكانو (7 - 6) (7/ 3)، و(4 - 6) و(7 - 6) (7/ 5)، بعد مواجهة طويلة ومثيرة استمرت ثلاث ساعات و12 دقيقة.
وتبادلت اللاعبتان كسر الإرسال في الشوطَين الثاني والثالث من المجموعة الأولى، ثم في الشوطَين الخامس والثامن، قبل الاحتكام إلى شوط فاصل (تاي برايك) حسمته سابالينكا (7 - 3).
وكسرت البريطانية إرسال البيلاروسية في الشوط السابع من المجموعة الثانية (4 - 3) في طريقها لحسمها (6 - 4).
واشتدت المنافسة بشكل كبير في المجموعة الثالثة، فحظيت رادوكانا بفرصة لكسر إرسال سابالينكا في الشوط الثالث من دون النجاح في استغلالها، ثم سنحت أمام سابالينكا أربع فرص للكسر في الشوط الثامن الذي استمر 25 دقيقة، لكنها فشلت في ترجمة أي منها كذلك، لتحتكما إلى شوط فاصل حسمت من خلاله المصنفة الأولى مجموعة استمرت ساعة و31 دقيقة.
وقالت سابالينكا: «أنا سعيدة بتجاوز هذه المباراة الصعبة. آمل فقط في أن يكون غداً يوم راحة، فأنا بحاجة إلى بعض الوقت للتعافي من هذه المعركة القوية».
وتابعت: «خاطرت في نهاية المباراة، وسددت ضربات مجنونة، وصعدت إلى الشبكة».
وتواجه سابالينكا في ثمن النهائي الإسبانية جيسيكا بوساس مانيرو الفائزة على الأميركية تايلر تاونسند (6 - 4) و(6 - 1).
وتخطّت الرومانية سورانا كيرستيا منافستها الصينية يوان يو (6 - 7) (2/ 7) و(6 - 4) و(6 - 4).
وضربت كريستيا موعداً في ثمن النهائي مع البولندية المصنفة الثالثة إيغا شفيونتيك التي تأهلت من دون أن تلعب، مستفيدة من انسحاب منافستها الأوكرانية مارتا كوستيوك بسبب إصابة في معصمها الأيمن.
وتغلّبت الروسية إيكاتيرينا ألكسندروفا المصنفة السادسة عشرة على الأسترالية مايا جوينت (6 - 4) و(6 - 3).
وتلعب ألكسندروفا في الدور المقبل مع مواطنتها آنا كالينسكايا الفائزة على الأميركية الثامنة أماندا أنيسيموفا (7 - 5) و(6 - 4).
وتلعب الأميركية ماديسون كيز المصنفة السادسة الفائزة بسهولة تامة على اليابانية أيو إيتو (6 - 4) و(6 - 0) مع الكازاخستانية إيلينا ريباكينا التي وجدت صعوبة بالغة للتغلّب على البلجيكية إليز ميرتنز (19) بنتيجة (4 - 6) و(6 - 3) و(7 - 5).
