في قلب منطقة نايتسبريدج اللندنية، تحديداً مقابل متجر هارودز الشهير، يبرز مطعم ألبا لندن (ALBA London) كوجهة فاخرة تمزج بين سحر الضيافة الإيطالية وأناقة التصميم المعماري الحديث. لا يقدم «ألبا» مجرد وجبة، بل ينقلك في رحلة حسية إلى ربوع ساحل أمالفي، حيث العطور الحمضية، والأطباق البحرية الطازجة، وروح «لا دولتشي فيتا» الإيطالية.
بتوقيع استوديو «يوديزين» العالمي للتصميم الداخلي، وبإشراف YDF Studios (الموجود مباشرة تحت المطعم)، يحمل ديكور «ألبا» لمسات فنية مستوحاة من أجواء البحر الأبيض المتوسط. ألوان الزيتون والأرض تتناغم مع المشغولات اليدوية والأثاث الفاخر من «Exteta» الدار المتخصصة باليخوت، أما الأرائك المصنوعة من الجلد الطبيعي فهي من تصميم دار «لورو بيانا»، وأواني البورسلان من «جينوري» المصنع الذي تأسس في فلورنسا عام 1735. والطاولات من الرخام الطبيعي، والمصابيح من الكريستال متدلية من الأسقف على شكل عناقيد عنب تضيف لمسة شاعرية، بينما تملأ روائح الحمضيات والزيتون أرجاء المكان، حيث تنتشر أشجار الليمون الحقيقية في جميع ثنايا المطعم وأرضية مزخرفة تشبه تلك التي تجدها في البيوت التقليدية بإيطاليا.
عند زاوية أنيقة من قلب لندن النابض بالحياة، تستقبلك تحفة فنية تجمع بين فنون الطهي وأسرار التصميم الداخلي. لا يقدّم هذا المطعم لزوّاره تجربة مذاقية فحسب؛ بل يأسر حواسهم منذ اللحظة الأولى بديكوره المذهل الذي يتجاوز المفهوم التقليدي للمطاعم. الأثاث المصمَّم بعناية، والإضاءة الهادئة، واللمسات الإيطالية الأصيلة في كل زاوية، تشي جميعها بأن هذا المكان لا يكتفي بتقديم الطعام، بل يروي حكاية ذوق وجمال.
سلم رخامي لولبي ضخم جداً يفرض هيبته من الخارج (أي من الطريق العام، قبل ولوجك إلى المبنى) وعندما تدخل المبنى ستكون ثريا على شكل كرات بيضاء كبيرة جداً بانتظارك، إلى اليسار تجد مدخلاً داخلياً يأخذك إلى محل بيع الاثاث، أما السلم فيقودك إلى الطابق العلوي، حيث يقبع المطعم حيث التصميم الداخلي مستوحى من طبيعة أمالفي الساحلية.
الجدران مكسوة بألوان مستمدة من غروب الشمس على البحر الأبيض المتوسط، بينما تتناثر في أرجاء المطعم أيضاً قطع أثاث فاخرة مستوردة من علامات تصميم إيطالية مرموقة، ويمكن للزوار شراؤها مباشرة من المتجر المتصل بالمطعم، ما يجعل التجربة لا تقتصر على الطعام؛ بل تمتد إلى أسلوب حياة متكامل.
من المهم جداً وصف الديكور قبل التطرق للأطباق والنكهات، لأن ميزة هذا المكان هي موقعه ومساحته، فالمطعم مسور بواجهات زجاجية مطلة على هارودز والطريق العام، وإذا زرت هذه المنطقة وهذا الشارع بالذات، فسيستوقفك شكل المطعم من الخارج، وعندما تدخل إليه ستفاجأ بالنور الطبيعي المتسلل من خلف الزجاج، وسوف تشعر كأنك في إيطاليا بسبب الرائحة واستخدام الألوان الزاهية مثل الأصفر والتيراكوتا، والأخضر بشكل كبير.
تجد في وسط المطعم مطبخاً مفتوحاً يعرض أمامك أجود أنواع المأكولات البحرية: الكركند، وسرطان البحر، والمحار، وقنفذ البحر، كلها طازجة وجاهزة، لائحة الطعام غنية بالأطباق الإيطالية مثل «فيلياتا دي باتيباليا (Figliata di Battipaglia)، وكولاتيلو دي زيبيّلو (Culatello di Zibello)، وريزوتو بالجمبري والزعفران تاليوليني مع كمأ ألبا الأبيض، أما الحلويات في «ألبا» فهي ليست مجرد ختام للوجبة، بل عرض فني بحد ذاته. من أبرزها الجيلاتو (الآيس كريم) المحضرعلى الطاولة أمام الضيوف، وطبق تيراميسو البانيتوني الذي يجمع بين النكهة الإيطالية التقليدية ولمسة عيد الميلاد، فالمعروف بأن البانيتوني (كيك محشو بالفواكه المجففة والزبيب، وأحياناً شوكولاته) يقدم في إيطاليا بهذه المناسبة.
قد تكون الأسعار مرتفعة بعض الشيء إنما النكهات المدعومة بالمنتجات الطازجة المستوردة من ساحل أمالفي مباشرة تفسر السبب، ولكن تبقى هناك بعض الأطباق مثل الباستا التي تعدّ مناسبة من حيث السعر ولذيذة بالوقت نفسه.
