أبدت نجمة التنس الأميركية فينوس وليامز رضاها عن مشاركتها في بطولة واشنطن للأساتذة لفئة الـ500 نقطة، عقب خروجها من دور الـ16 في المسابقة المقامة حاليا بالولايات المتحدة.
وودعت وليامز (45 عاما) البطولة التي تجرى على الملاعب الصلبة من الدور الثاني، عقب خسارتها أمام البولندية ماجدالينا فريتش، المصنفة الـ24 عالميا، بنتيجة 6 / 2 و6 / 2 مساء الخميس بالتوقيت المحلي (صباح الجمعة بتوقيت غرينتش).
ولم تشارك وليامز في أي بطولة منذ أكثر من عام، وحتى رغم انتهاء هذه البطولة بالنسبة لها بعد خسارتها أمام فريتش فإن عودتها للمنافسات كانت بمثابة إنجاز كبير لبطلة الفردي سبع مرات في بطولات «غراند سلام» الأربع الكبرى، ولجماهيرها الكثيرة.
وصرحت النجمة المخضرمة عقب اللقاء: «استمتعت كثيرا. بالتأكيد لم تكن هذه هي النتيجة التي كنت أريدها، لكنها مع ذلك كانت تجربة تعليمية. الجانب الإيجابي في الرياضة والحياة هو أن المرء لا يتوقف أبدا عن التعلم».
وأضافت وليامز، التي شاركت في منافسات الفردي والزوجي بواشنطن: «لعبت العديد من المباريات هنا، وكان ذلك بالتأكيد إضافة رائعة. الجمهور في واشنطن العاصمة كان رائعا. لم أستطع أن أكون أكثر سعادة بأسبوعي الأول بعد العودة للملاعب».
وبفوزها في الدور الأول للمسابقة، يوم الثلاثاء الماضي، على الأميركية بيتون ستيرنز، المصنفة الـ35 عالميا، أصبحت وليامز أكبر امرأة سنا تفوز بإحدى مباريات الفردي بمثل هذا النوع من المستوى منذ مواطنتها المعتزلة مارتينا نافراتيلوفا التي كانت تبلغ 47 عاما، حينما حققت ذلك عام 2004.
كان هذا أول فوز لوليامز في منافسات الفردي منذ عام 2023، وقالت مازحة بعد ذلك إنها كانت متحمسة للنجاح لأنها كانت ترغب في أن تتمكن من تجديد اشتراكها في خطة التأمين الصحي لرابطة لاعبات التنس المحترفات، بعد فترة انقطاع طويلة.
كانت هذه هي البطولة الأولى، التي تشارك فيها وليامز منذ مارس (آذار) عام 2024، حيث غابت عن الملاعب بعض الوقت بسبب خضوعها لجراحة لإزالة أورام ليفية في الرحم.
وشددت وليامز: «الرعاية الصحية بالغة الأهمية، والحصول على الرعاية الصحية وإمكانية استشارة أفضل الأطباء المناسبين لأي حالة تمر بها أمر مهم. من الواضح أنها لحظة ممتعة ومسلية، لكنها مشكلة يعاني منها الناس، لذا فهي خطيرة».
واجتازت وليامز عقبة الدور الأول في منافسات الزوجي ببطولة واشنطن، حيث خاضت أربعة لقاءات: اثنين في الفردي واثنين في الزوجي، على مدار أربعة أيام، وهو ما عوضها أخيرا.
وصرحت وليامز: «للأسف، أشعر وكأن طاقتي قد نفدت اليوم. حاولت استعادة طاقتي، لكنني لم أجدها».
واختتمت وليامز، التي قبلت أيضا دعوة للمشاركة في بطولة سينسيناتي المفتوحة الشهر المقبل، حديثها قائلة: «لقد تعلمت الكثير من هذه التجربة. أدرك تماما ما أحتاج إلى تحسينه، وما الذي يمكنني تحسينه. الخبر السار هو أنني أسيطر دائما على النقطة. والأهم هو إدخال الكرة في الملعب».
وتعود آخر مرة فازت فيها وليامز بمباراتين متتاليتين على الأقل إلى أغسطس (آب) عام 2019، في بطولة سينسيناتي المفتوحة، حيث حققت ثلاثة انتصارات متتالية قبل أن تخسر أمام الأميركية ماديسون كيز في دور الثمانية آنذاك.
من جانبها، تحدثت فريش عن وليامز قائلة: «لا أستطيع حتى تخيل مدى اجتهادها. إنه أمر مذهل حقا».
