رفض زاك براون رئيس فريق مكلارين التلميحات بأن لقب بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات أصبح منحصراً بين سائقي فريقه، وقال إن ماكس فرستابن، سائق فريق رد بول، لا يزال منافساً على لقب البطولة للمرة الخامسة توالياً وإن السائق الهولندي من المرجح أن ينتقل إلى مرسيدس.
ويتصدر أوسكار بياستري، سائق مكلارين، ترتيب بطولة السائقين بفارق 15 نقطة عن زميله لاندو نوريس، ويتخلف فرستابن الآن بفارق 61 نقطة عن السائق الأسترالي بعد 11 من أصل 24 سباقاً حتى الآن من الموسم.
وقال كريستيان هورنر، رئيس فريق رد بول في النمسا، بعد إقصاء فرستابن من سباق جائزة النمسا الكبرى في اللفة الافتتاحية، إن المعركة انتهت بالفعل قبل منتصف الموسم.
وقال هورنر للصحافيين: «يبدو الأمر أشبه بسباق بين حصانين. لقد حصل (مكلارين) على فارق كبير عن بقية المتسابقين».
لكن براون قال لـ«رويترز» في فعالية لمشجعي مكلارين في لندن إنه من السابق لأوانه قول ذلك.
وقال الأميركي: «أعتقد أنه (سباق خيول) بين 4 أو ربما حتى 5 متسابقين».
وأضاف: «نحن في وضع رائع، ولكننا نعلم مدى سرعة تغير الأمور في فورمولا 1. ماكس ليس بعيداً جداً وهو (سائق) رائع، ثم هناك جورج (راسل) الذي ليس بعيداً عنه، ويمكنك بالتأكيد رؤية أن (فريق) مرسيدس يزداد قوة وصلابة وليس بعيداً».
وتابع: «وكذلك (فريق) فيراري، أعتقد أنه من المبكر للغاية استبعاد (شارل) لوكلير وماكس وجورج من المنافسة».
وأكمل: «ربما أجيب بشكل مختلف إذا سألتني هذا السؤال بعد 5 سباقات أخرى، لكن في الوقت الحالي أرى هؤلاء الخمسة جميعاً منافسين على البطولة».
ارتبط فرستابن أكثر من مرة بالانتقال إلى فريق مرسيدس الذي أقر بمحادثات مع السائق الهولندي حول انتقاله في المستقبل، مع احتمالية حدوث الأمر في عام 2027.
وقال براون من قبل إنه يتوقع انضمام فرستابن إلى مرسيدس في نهاية المطاف، وهو متمسك بذلك.
وتابع: «هناك الكثير من الضجيج. أنا من المؤمنين بأنه لا يوجد دخان دون نار. لا أحد ينكر أي شيء، ولا أحد يصرح بشكل قاطع: سأكون في هذه السيارة العام المقبل».
وأضاف: «من خلال خبرتي وتوقعاتي أشعر بأن شيئاً ما يحدث، بل ربما شيء ما قد حدث بالفعل».
وتابع: «هذا ما يجعل فورمولا 1 ممتعة، هناك دائماً بعض القصص التي يمكن للجميع متابعتها، لذا أعتقد أنني سأتمسك بتوقعاتي».
