قال الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، اليوم الأربعاء، إنه سيسمح للكونغو بمواصلة المشاركة في تصفيات كأس العالم رغم غيابها عن جولتين في مارس (آذار) الماضي بسبب الإيقاف.
وأوقفت الكونغو من فبراير (شباط) إلى مايو (أيار) بسبب تدخل الحكومة في إدارة اتحاد كرة القدم، لكن جرى رفع الحظر عندما عاد المسؤولون إلى مناصبهم وتم السماح لهم بدخول مقر الاتحاد ومركز التدريب الفني.
وكان وزير الرياضة هيوز نجويلونديل عيَّن لجنة مؤقتة في العام الماضي لإدارة الاتحاد، مدعياً أنها بحاجة إلى حل نزاعات بين مسؤولي الاتحاد، لكن «فيفا» أوقف الاتحاد بداعي تدخل طرف ثالث، وهو ما ينتهك لوائحه.
وخلال فترة الإيقاف، لم يُسمح للكونغو بالمشاركة في أي مسابقة دولية، وهو ما حرمها من مواجهة تنزانيا والنيجر في مارس ضمن تصفيات كأس العالم 2026.
وقال متحدث باسم «فيفا»، لـ«رويترز»، إن نقاط المباراتين ذهبت للمنتخبين المنافسين إذ جرى منح كل منهما الفوز 3-صفر.
ويمكن للكونغو مواصلة المشوار في التصفيات عند استئنافها في سبتمبر (أيلول)، حتى لو لم يكن لديها أي فرصة للتأهل.
ومن المقرر أن تلعب الكونغو على أرضها أمام تنزانيا في سبتمبر، وتختتم مبارياتها في أكتوبر (تشرين الأول) بمباراتين أمام النيجر والمغرب.
ولم تحصد الكونغو أي نقطة في المجموعة التي يتصدرها منتخب المغرب برصيد 15 نقطة، بفارق 6 نقاط عن منتخب تنزانيا صاحب المركز الثاني.
ويتأهل متصدرو المجموعات مباشرة إلى نهائيات كأس العالم المقررة العام المقبل في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بينما يخوض أفضل أربعة منتخبات من أصحاب المركز الثاني في المجموعات التسع بالتصفيات الأفريقية ملحقاً فاصلاً.
ويتبع «فيفا» نهجاً صارماً تجاه التدخل الحكومي في شؤون كرة القدم، وكانت تشاد وكينيا وباكستان وزيمبابوي من بين الدول التي تعرضت للإيقاف في السنوات الأخيرة.
وتوجت الكونغو بطلة لأفريقيا عام 1972 لكن لم يسبق لها المشاركة في كأس العالم.
