ضرب النجم الألماني ألكسندر زفيريف موعداً مع الأميركي تايلور فريتز في نهائي بطولة «شتوتغارت المفتوحة» للتنس.
وفاز زفيريف بصعوبة على الأميركي بن شيلتون السبت، في المربع الذهبي بمجموعتين متتاليتين بنتيجة 7 - 6 (10 - 8) و7 - 6 (7 - 1)، ليصبح على بعد خطوة واحدة من لقبه الثاني في العام الحالي.
وتغلب فريتز المصنف الثاني للبطولة على الكندي فيليكس أوجيه الياسيم 6 - 4 و7 - 6 (7 - 5)، لتكون هي المرة الأولى التي يصعد فيها لمباراة نهائية هذا العام.
وفاز فريتز في آخر 4 مواجهات مباشرة أمام زفيريف بما في ذلك مواجهتهما ببطولات «ويمبلدون» و«أميركا المفتوحة» والبطولة الختامية لموسم الرابطة العالمية للاعبي التنس المحترفين، العام الماضي، ليتفوق بنتيجة 7 - 5 في المواجهات السابقة بينهما.
وقال زفيريف الذي يبحث عن لقبه الأول على الملاعب العشبية والخامس والعشرين في مسيرته، لقناة «دي إف 1» التلفزيونية: «سعيد بالتأهل إلى النهائي، سأبذل قصارى جهدي للفوز غداً».
وأضاف: «كانت مباراة جيدة، أتيحت لي فرص لكسر الإرسال، قد يكون هو (شيلتون) أفضل من يسدد ضربات الإرسال في العالم».
وقال فريتز لشبكة «دي إف 1»: «أنا سعيد للغاية. يبدو أن المباراة حسمت ببضع نقاط فقط. شعرت بأنني كنت محظوظاً بكسر الإرسال في المجموعة الأولى. أتيحت لي فرص أكثر في الثانية. كان شوط كسر التعادل متقارباً، لكن من الرائع التأهل إلى النهائي».
واستعاد فريتز، وصيف بطولة «أميركا المفتوحة» العام الماضي، ووصيف البطولة الختامية، مستواه بعد خروجه المبكر من الدور الأول في بطولة «فرنسا المفتوحة»، مع بداية موسم الملاعب العشبية، حيث توج على الملاعب العشبية بـ3 ألقاب من أصل 8 حصدها في مسيرته، وكلها كانت في إيستبورن.
وتعدّ بطولة شتوتغارت واحدة من البطولات التحضيرية لبطولة ويمبلدون، التي تنطلق في 30 يونيو (حزيران) الحالي.
